Petites, rondes et éclatantes de couleur, la mandarine et la clémentine sont souvent confondues. Cependant, il existe quelques astuces pour les identifier facilement.
La saison des mandarines et des clémentines s'étend de novembre à février. Bien qu'elles se ressemblent à première vue, leurs saveurs et textures sont différentes. Afin de vous aider à faire la distinction, voici un guide des différences entre ces deux agrumes.
Mandarine : caractéristiques et variétés
Clémentine : spécificités et différences
Comment reconnaître une mandarine ?
Provenant du mandarinier, la mandarine est originaire d'Asie et a gagné en popularité en Europe au XIXe siècle. Pour la reconnaître, notez les caractéristiques suivantes :
- Texture : peau lisse et épaisse.
- Taille : diamètre de 5 à 8 cm, généralement plus grosse que la clémentine.
- Goût : souvent plus sucrée que la clémentine.
- Peut contenir des pépins.
- Disponibilité dès octobre sur les marchés.
La mandarine est polyvalente : en dessert, en encas ou dans des plats salés. Elle s'intègre aussi dans des recettes telles que jus, gâteaux, marmelades et tartes. Son goût s'associe particulièrement bien avec le chocolat.
Comment reconnaître une clémentine ?
Fréquemment rencontrée sur les étals, la clémentine se distingue par sa peau fine qui facilite l'épluchage, ainsi que par sa faible teneur en pépins. Elle résulte du croisement entre la fleur de mandarinier et le pollen d'orange douce, ce qui explique leurs similitudes. Créée en 1902 à Oran, en Algérie, par le père Clément, d'où son nom, voici comment la reconnaître :
- Texture : peau lisse et fine, facile à éplucher.
- Taille : légèrement plus petite que la mandarine.
- Goût : plus acidulée et moins sucrée.
- Habituellement sans pépins.
Préférez la clémentine Corse, qui bénéficie d'une Indication Géographique Protégée (IGP), garantissant sa qualité. Son goût se marie idéalement avec des épices comme la cannelle ou le gingembre. On peut l'utiliser dans des recettes variées, telles que des mousses, des flans ou des cakes, ou encore en zestant pour rehausser les desserts.
