Le lys des cafres (Schizostylis coccinea), également connu sous le nom de Hesperantha coccinea, est une vivace rhizomateuse qui prospère dans les lagunes et les terrains humides d'Afrique du Sud. Ses fleurs, qui ressemblent à celles du glaïeul (Gladiolus), apportent une touche de couleur vibrante à tout jardin.
Caractéristiques et période de floraison
Les feuilles étroites et dressées du lys des cafres peuvent atteindre jusqu'à 40 cm de long, avec une nervure centrale bien marquée. Bien qu'elles soient parfois persistantes dans des climats doux, elles peuvent disparaître en hiver pour réapparaître avec le printemps. Les fleurs, qui se forment en automne, s'épanouissent en épis de 4 à 14, révélant des fleurs évasées d'environ 2 cm de large. Elles sont surtout d'un rouge flamboyant, avec des cultivars disponibles dans des teintes de rose, saumon et blanc, et leur floraison s'étend d'octobre à décembre, à condition que le froid ne soit pas trop sévère.
- Famille : Iridacées
- Type : vivace
- Origine : Afrique du Sud
- Couleur : rouge, rose, blanc, saumon
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : octobre à décembre
- Hauteur : environ 60 cm
Conditions de culture et entretien
Pour cultiver le lys des cafres, privilégiez une exposition en plein soleil ou à mi-ombre, en protégeant la plante des vents froids et secs. Un sol humide, riche et frais est idéal, pouvant même être légèrement immergé pendant de courtes périodes. Lors du semis, réalisez-le au printemps à des températures comprises entre 13 et 16°C. Il est recommandé de maintenir la plante en pot pendant au moins trois ans avant qu'elle commence à fleurir. La division doit se faire tous les 3 à 4 ans au printemps ou en automne. En entretien, assurez-vous de maintenir le sol humide, surtout en été. Supprimez les hampes florales fanées et, dans les régions plus froides, protégez la souche avec un paillage organique pendant l'hiver.
Prédateurs et associations favorables
Le lys des cafres est relativement résistant aux maladies, bien qu'il faille rester vigilant vis-à-vis des rongeurs qui pourraient s'en prendre aux bulbes lorsque ceux-ci ne sont pas immergés. C’est une plante idéale pour les bordures de bassins et s'associe bien avec d'autres variétés de zones humides. En pot dans une serre froide, elle peut également offrir un magnifique spectacle tout au long de la saison de floraison.
Bien que le Schizostylis coccinea soit la seule espèce de son genre, plusieurs cultivars sont disponibles, tels que Schizostylis coccinea var. alba aux fleurs blanches, Schizostylis coccinea 'Mrs Hegarty' aux fleurs roses, et Schizostylis coccinea 'November Cheer' aux fleurs saumon, pour diversifier vos aménagements floraux.
