La 35e édition de la Coupe d'Afrique des nations a débuté dans une ambiance électrique, le 21 décembre, au stade Moulay Abdellah à Rabat. Les Lions de l'Atlas du Maroc ont affirmé leur statut de favoris en s'imposant 2-0 face aux Comores. Ce début de compétition, marqué par une mise en scène spectaculaire, a été officialisé par le président de la CAF, Patrice Motsepe, et le prince héritier du Maroc, Hassan Moulay.
Avant le coup d'envoi, l'entraîneur des Comores, Stéfano Cusin, avait averti que la pression était sur le Maroc. Les Marocains, soutenus par un public ardent, ont rapidement pris le contrôle du jeu, mais se sont heurtés à une défense comorienne résiliente. Une première occasion de marquer a été refusée suite à une brillante performance du gardien comorien, Yannick Pandor, qui a réussi à stopper un penalty accordé après une faute sur Brahim Diaz.
Le match a été marqué par la blessure du capitaine marocain, Romain Saiss, qui a quitté le terrain en larmes. En dépit de cette adversité, le Maroc a continué à dominer la possession du ballon. À la demi-heure de jeu, ils avaient près de 80 % de possession, mais les occasions de but se faisaient rares.
Juste avant la pause, une autre situation de but a été examinée par la VAR, mais la décision n'a pas été en faveur du Maroc. Cependant, dès la reprise, le match a pris une tournure favorable. Un tir d'El Aynaoui a frôlé le poteau, avant que Brahim Diaz ne marque le premier but sur un centre en retrait de Mazraoui, galvanisant ainsi les supporters marocains.
Après avoir ouvert le score, le Maroc a maintenu la pression. Une seule offensive comorienne a nécessité une intervention du gardien Bounou, mais il était clair que les Lions de l'Atlas avaient pris les rênes du match. La cerise sur le gâteau est venue avec un spectaculaire but de El Kaabi, qui a scellé le sort du match à la 74e minute. Son superbe ciseau pourrait très bien être en lice pour le plus beau but du tournoi.
Avec cette victoire, le Maroc s'assure un départ idéal dans leur quête du titre continental. Comme l’a souligné le quotidien *L'Équipe*, cette performance envoie un message fort aux autres équipes de la compétition. Le Maroc est prêt à rivaliser pour le titre et à faire vibrer ses supporters tout au long du tournoi.
