Bormio (Italie) (AFP) – Avec son sourire d'enfant et sa stature imposante, Franjo von Allmen a su s'imposer dans le monde très compétitif du ski suisse en remportant la médaille d'or lors de la descente des JO 2026.
"Je ne sais pas si je suis le +prochain grand+ du ski, c'est difficile à dire, j'essaie juste de m'amuser", a-t-il déclaré après son titre mondial à Saalbach l'année précédente, où il émergeait déjà comme un espoir majeur du ski alpin.
Son amour pour le ski a débuté dès l'enfance : né en 2001 à Boltigen, il a découvert les pentes grâce à sa mère qui lui apportait ses skis après l'école, pour maximiser son temps de glisse. "À l'époque, je cherchais avant tout du plaisir. C'était plus important que d'être le meilleur", confie-t-il à Watson, un site d'actualité suisse.
Bien qu’il ait brillé dans les courses juniors, il ne se souciait guère des médailles. Parfois, il manquait même les remises de prix avec ses amis, préférant rester sur les skis.
Une saucisse à son nom
À la différence de nombreux skieurs de son niveau, il n'a pas suivi les voies classiques. Pendant quatre ans, il a été apprenti charpentier, un choix qui a solidifié sa silhouette et lui a permis de ne pas être uniquement concentré sur le ski. "Cela m'a aidé à forger mon caractère en travaillant plus que les autres", explique-t-il.
Sa vie a pris un tournant tragique à 17 ans avec le décès soudain de son père, ce qui a mis sa famille dans une situation financière précaire. Pour soutenir sa carrière, il a lancé une campagne de financement participatif qui a généré suffisamment de fonds pour continuer à skier et intégrer l'équipe nationale suisse.
Sous les couleurs de la Suisse, il a rapidement fait ses preuves. En 2022, il a remporté trois médailles d'argent aux championnats du monde juniors. Sa popularité grandissante dans son village natal est telle qu'une saucisse a même été baptisée en son honneur, la "Franjo's Wurst".
Un bon camarade, mais...
Malgré sa renommée, von Allmen reste fidèle à ses racines en vivant en colocation avec son frère, assisté par leur grand-mère qui fait le ménage chaque semaine. Bien que la notoriété puisse être accablante, il préfère rester en retrait comparé à Marco Odermatt, la superstar du ski helvète. "Je ne suis pas envieux de son statut, moins j'en ai, mieux c'est", confie-t-il.
Depuis ses débuts en Coupe du monde en mars 2023, il s'est intégré dans l'équipe suisse, appréciée pour sa bonne humeur, mais personne ne veut partager sa chambre à cause de ses ronflements. Il fait ses premiers pas sur le podium avec une émouvante performance lors du super-G de Garmisch en janvier 2024, suivi de sa première victoire à Wengen en 2025.
Le tournant majeur de sa carrière survient alors qu'il décroche le titre de champion du monde en descente à Saalbach, malgré son absence de victoires en Coupe du monde dans cette spécialité. Nils Allègre décrivait déjà son potentiel : "Il a tout d'un grand. C'est un énorme talent qui va bientôt faire des vagues dans le ski alpin".
Avec quatre victoires sur neuf descentes de Coupe du monde depuis Saalbach, Franjo von Allmen se profile clairement comme un concurrent redoutable dans le monde du ski alpin, maintenant couronné champion olympique.
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