Le taro (Colocasia esculenta), également connu sous le nom de colocase, est un tubercule tropical prisé pour sa saveur et ses vertus culinaires. Appartenant à la famille des Aracées, ce légume, souvent nommé chou de Chine, se distingue par ses grandes feuilles vert glauque qui peuvent atteindre 60 cm de long. Ces feuilles sont soutenues par un long pétiole d'environ un mètre et présentent une texture lisse et légèrement brillante.
Les tubercules de taro, riches en amidon, sont consommés uniquement après cuisson. Ils se préparent comme des pommes de terre, en accompagnement de divers plats. De plus, les jeunes feuilles, avant qu'elles ne se déploient complètement, sont comestibles et peuvent être cuisinées comme les épinards. Toutefois, il est crucial d'éliminer l'oxalate de calcium qu'ils contiennent, irritant pour le système digestif, en jetant la première eau de cuisson.
- Famille : Aracées
- Type : Tubercule vivace
- Origine : Inde, Birmanie, Malaisie
- Hauteur : Jusqu'à 1,5 m
Conditions idéales pour cultiver le taro
Ce tubercule tropical nécessite un sol humifère et humide, de préférence à proximité d'une source d'eau tout en étant exposé à l'ombre. La culture en bord de cours d'eau est idéale pour répondre à ses besoins en humidité.
Plantation et entretien du taro
Au printemps, il est conseillé de diviser les tubercules pour replanter les sections portant des bourgeons. Un arrosage généreux est essentiel pour la croissance de la plante. Les feuilles jaunies ou endommagées doivent être enlevées régulièrement, et en hiver, un paillage ou un abri est recommandé pour protéger la plante du gel, surtout lorsque les températures descendent en dessous de -5°C.
Récolte et conservation des tubercules de taro
Les tubercules se récoltent lorsque les feuilles commencent à se dessécher, soit environ 8 à 9 mois après la plantation. Un stockage à l'air libre, éloigné des rongeurs, ou dans un silo est préférable pour conserver les tubercules.
Enfin, il convient d’être vigilant face aux nuisibles tels que les pucerons, les thrips et les acariens qui peuvent affecter la santé de la plante. En choisissant les bonnes variétés, notamment Colocasia esculenta, vous pourrez profiter des bienfaits de ce tubercule unique, même dans des climats moins adaptés.
