Dès la fin de l'hiver, le cognassier du Japon transforme votre jardin avec ses fleurs spectaculaires. En automne, ses fruits odorants embellissent les branches, même après la chute des feuilles. Cet arbre résistant s'adapte à une variété de sols et supporte des températures froides. Attention à ne pas le confondre avec le pommier du Japon !
Les distinctions entre le pommier et le cognassier du Japon
Souvent assimilé au pommier du Japon, le cognassier du Japon appartient à la même famille, les Rosacées. Toutefois, il se différencie par son époque de floraison : le pommier (Malus floribunda) fleurit plus tard et ses fruits, similaires à de petites pommes, contrastent avec ceux du cognassier (Chaenomeles) qui prennent l'apparence de coings.
Il existe peu d'espèces de cognassiers du Japon, la plus authentique étant le Chaenomeles japonica. Les fruits du cognassier, très astringents, ne se consomment pas crus mais peuvent être cuisinés dans des gelées ou des liqueurs.
Idéalement où et quand planter ?
Pour un développement optimal, choisissez un emplacement ensoleillé tout en évitant les rayons trop agressifs. Cet arbuste peut également prospérer à l'ombre partielle et doit être planté à une distance de 1 à 1,5 mètre entre les sujets. Le cognassier se plait dans tous types de sols tant qu'ils sont bien drainés, à l'abri de l’humidité excessive. C'est un arbuste très épineux, idéal pour une haie défensive ou en pot sur une terrasse.
Entretien et taille : bons gestes à adopter
Durant la première année, un arrosage régulier est crucial tous les 15 jours. Ensuite, le cognassier s'adapte bien à la sécheresse. Si l'arbuste est en pot, envisagez un rempotage lorsque le contenant devient trop exigu et nourrissez-le avec de l'engrais.
Pour maintenir son esthétisme, taillez le cognassier deux fois par an, après la floraison, notamment en juin et septembre. Pensez à porter des gants pour manipuler cet arbuste épineux :
- Éliminez le bois mort et les branches croisées.
- Raccourcissez les branches d'un tiers pour favoriser leur équilibre.
- Éclaircissez l'intérieur pour laisser passer la lumière.
Quant à la bouture, elle se réalise à la fin de l'été : prélevez des segment d’environ 10 cm, plantez-les en pot avec une hormone de bouturage et maintenez une température d'au moins 16°C en intérieur.
