En France, près de 2 millions de personnes souffrent de dénutrition, dont environ 400 000 personnes âgées vivant à domicile. À l'occasion de la semaine de sensibilisation, il est important de rappeler que la dénutrition n'est pas synonyme de malnutrition, mais se manifeste par un apport alimentaire insuffisant face aux besoins individuels. Ce phénomène entraîne une perte de poids, de muscles et de force sans que la personne se rende toujours compte de son état.
Qui est concerné ?
Cette affliction touche divers groupes :
- 10% des enfants hospitalisés
- 30% des personnes hospitalisées
- 40% des patients atteints de cancer
Les signes de dénutrition peuvent se manifester par une perte de 5% du poids en un mois ou 10% en six mois. De plus, une maigreur excessive, définie par un IMC inférieur à 18,5, ou à 21 pour les personnes de plus de 70 ans, peut également alerter sur la situation.
Les facteurs de risque à ne pas négliger
- Surpoids et dénutrition : Ces deux états ne sont pas incompatibles. Une perte significative de poids, accompagnée d'une perte musculaire, peut indiquer une dénutrition.
- Problèmes dentaires : Les difficultés à mastiquer ou des infections buccales augmentent le risque.
- Médicaments : Certains traitements peuvent diminuer l'appétit, entraînant une modification des habitudes alimentaires.
- Régimes alimentaires restrictifs : Suivre des régimes stricts, notamment pour le diabète, peut également impacter négativement l'apport nutritionnel.
- Âge : La dénutrition est particulièrement préoccupante chez les personnes de plus de 70 ans, où sa prévalence atteint 25%.
- Perte de poids soudaine : Une perte de poids inattendue peut être un indicateur alarmant de dénutrition.
Les conséquences graves de la dénutrition
Les effets de la dénutrition ne se limitent pas à une simple perte de poids. Elle peut entraîner un affaiblissement du système immunitaire, augmentant le risque d'infections. En outre, les personnes touchées peuvent ressentir une diminution de leur force, des difficultés à marcher, et un risque accru de chutes et de fractures. Parfois, des troubles psychologiques comme une dégradation du moral ou une aggravation des maladies chroniques peuvent également survenir.
Pour contrer ce phénomène, il est essentiel de maintenir une activité physique régulière et d'accorder une attention particulière à l'hygiène dentaire. Il est recommandé de consommer trois repas par jour et d'adapter ses portions pour mieux correspondre à son appétit. Il peut aussi être bénéfique de surveiller son poids régulièrement et de consulter des professionnels de santé pour diversifier son alimentation ou envisager des compléments nutritionnels si nécessaire.
Source : luttecontreladenutrition.fr, Ministère des solidarités et de la santé.
