Lorsque vous cueillez une pomme sur un arbre ou choisissez des Pink Ladies au marché, êtes-vous certain que cela favorise vraiment votre santé ? La pomme, fruit adoré des Français avec une consommation annuelle de 19 kilos par personne, se décline en une multitude de variétés avec des saveurs et des propriétés nutritionnelles distinctes.
Pour mieux comprendre, Franck Laurens, directeur adjoint de l’Institut de recherche en horticulture et semence de l'INRA, nous explique l'importance de développer des variétés de pommes savoureuses, faciles à cultiver et nécessitant peu de traitements phytopharmaceutiques.
La sélection génétique des pommes
L'amélioration génétique, qui existe depuis 1860, repose sur des croisements soigneusement orchestrés. Cette méthode permet de sélectionner les meilleures descendances, que ce soit dans les vergers ou en laboratoire pour tester leur résistance aux maladies. Selon Franck Laurens, créer une nouvelle variété peut nécessiter jusqu'à vingt ans de recherche.
Variétés de pommes et choix responsable
Bien que certaines pommes soient choisies sur des critères de culture intensive, il subsiste encore de petits producteurs qui cultivent d'autres variétés selon des méthodes traditionnelles. Aujourd'hui, les consommateurs ont un large choix, avec des centaines de variétés aux formes et saveurs variées.
Les critères de sélection des variétés
Les nouvelles variétés de pommes sont principalement évaluées sur des critères esthétiques, gustatifs et leur résistance aux maladies. La durabilité et l'efficacité de la production sont également essentielles. Bien que le rendement soit un facteur important, il ne prime plus comme autrefois. En matière de nutrition, même si ce n'est pas un critère direct de sélection, les choix effectués ne nuisent pas nécessairement aux qualités nutritionnelles des fruits.
Les polyphénols, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire, apportent parfois une saveur amère aux pommes, rendant certaines d'entre elles peu adaptées à la consommation directe. De même, un excès de vitamine C, en rendant le fruit acide, peut le rendre moins agréable à manger. Le principal objectif reste de s'assurer que les consommateurs profitent des pommes tout en équilibrant leur alimentation.
Enfin, plusieurs éléments influencent la qualité nutritionnelle des pommes, tels que le moment de la récolte, la qualité du sol et l'utilisation de pesticides. Chaque variété possède sa propre composition, ce qui rend donc difficile toute comparaison. Bref, les pommes d’aujourd’hui peuvent tout aussi bien être un trésor nutritionnel, à condition de choisir judicieusement.
