Une étude britannique révèle que les enfants passent moins de temps à l’extérieur que les détenus. En réponse, le concept d'écoles forestières émerge, offrant une alternative aux salles de classe conventionnelles. Élément Terre nous entraîne à la découverte d'une de ces écoles en Suisse qui, tout au long de l'année, enseigne en pleine nature, sans se soucier des caprices de la météo.
Avant même la pandémie, une maladie comme la tuberculose avait conduit des éducateurs à repenser l'enseignement en dehors des murs des écoles. En 1904, un médecin et pédagogue propose ainsi l'instauration d'écoles en forêt près de Berlin. Ce modèle prend ensuite de l'ampleur dans les années 1920, notamment aux États-Unis.
À partir des années 1950, le mouvement se développe considérablement en Europe, particulièrement dans les pays nordiques, mais aussi en Angleterre, en Allemagne et en Suisse. La France a adopté ce concept dans le milieu des années 2010.
La crise de la Covid-19 a davantage sensibilisé à l'importance de l'école en plein air, pour le bien-être physique et mental de tous, allant des enseignants aux élèves et aux parents.
Classe dehors : la tendance encore à ses débuts en France
Les enfants français passent dix fois moins de temps dehors qu'il y a trois décennies. En effet, seuls 1,5 % des établissements scolaires en France organisent des classes en extérieur. Un alarmant 40 % des enfants âgés de 3 à 10 ans ne jouent jamais en extérieur durant la semaine.
À Paris, la situation évolue lentement : en 2024, parmi 1 000 établissements, seulement 260 proposent des "classes en dehors". Cependant, cela représente une augmentation de 40 % par rapport à l'année précédente, et les éducateurs constatent une forte demande pour ces initiatives.
Qu'est-ce que la pratique de la classe du dehors ?
Les écoles en forêt ne peuvent pas être généralisées, car cela exercerait une pression excessive sur les écosystèmes forestiers, surtout considering que 85 % de la population française est urbaine.
La "classe dehors" implique que les élèves sortent environ une fois par semaine, à un endroit proche de leur école, comme un parc, un champ ou un bois, pour y aborder les matières scolaires habituelles (mathématiques, français, etc.). Cela offre une expérience enrichissante et immersive, renforçant le lien des enfants avec la nature.
