Lors d'un vol en direction de La Réunion, Lionel a été frappé par un infarctus soudain. Katia, sa compagne, a rapidement averti l'équipage, menant à un atterrissage d'urgence en Éthiopie. Un calvaire s'est alors instauré jusqu'à l'hôpital le plus proche.
« Je me suis dit : 'Où sont les caméras ? C'est une blague' », confie Katia, revenant sur cette expérience traumatisante au micro de RTL. Elle se rappelle d'une aventure qui semblait tout droit sortie d'un film. Prévoyant des vacances en famille, le couple avait réservé ses billets quelques mois auparavant pour découvrir les DOM-TOM. Tout semblait aller pour le mieux jusqu'à ce qu'une douleur aigüe ne compromise leur bonheur.
Après quelques heures de vol, Lionel a ressenti des douleurs étranges : « J'avais des picotements dans la gorge et une forte compression thoracique », explique-t-il dans l'émission Un jour, une vie. Malgré des médicaments, la douleur ne faiblissait pas. Heureusement, plusieurs passagers dans l'avion étaient des professionnels de la santé : un médecin anesthésiste et deux infirmières ont prodigué leurs premiers soins.
Les soins de fortune se sont cependant révélés insuffisants. Lionel souffrait visiblement d’un infarctus en plein vol, et l'équipage a dû prendre la décision difficile de détourner l'avion. « Il n'arrivait plus à respirer », rappelle Katia, énonçant la gravité de la situation. L'atterrissage à Addis-Abeba a permis à Lionel de recevoir des soins médicaux, mais la réalité qui les attendait sur le sol éthiopien était bien plus complexe.
Une fois sur terre, Katia a dû faire face à des conditions désastreuses : « Nous sommes montés dans une ambulance dégradée, sans oxygène », se souvient-elle. Assez étonnamment, Lionel a été arrêté à la douane pour une vérification d'identité. « Ils hésitaient à nous laisser passer, mais grâce à nos passeports, nous avons pu avancer », explique Katia, soulagée mais nerveuse.
J'entends un gros 'boum'. Ils avaient fait tomber mon mari.
Katia, dont le mari a fait un infarctus dans un avion
À leur arrivée à l'hôpital, une surprise encore plus choquante les attendait. Alors qu'elle tentait de garder son calme, elle a entendu un brusque bruit alors qu'elle descendait de véhicule : « Ils avaient fait tomber mon mari ». Face à cette situation critique, les professionnels de santé lui ont demandé de régler la somme de 2.139 euros pour que Lionel puisse bénéficier de soins. Le stress de la situation a impliqué que Katia tente de payer par carte, sans succès. Une situation digne des plus grands scénarios d'urgence, reléguée à un simple moment tragique de leur voyage.
