À partir de janvier 2024, l'ancienne prison de Caen (Calvados) sera le théâtre de nouvelles recherches archéologiques. Le 6 juin 1944, au moins 70 prisonniers résistant aux nazis ont perdu la vie sous les balles de la Gestapo. Leurs dépouilles, bien que déplacées peu après leur exécution, demeurent introuvables à ce jour, suscitant un profond souvenir en Normandie.
Cyrille Billard, conservateur du patrimoine à la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) de Normandie, souligne l'absence désespérante de preuves depuis près de 80 ans. "Deux témoins, également détenus, ont vu la scène mais n'ont pas pu identifier l'endroit où les corps ont été enterrés. Nous savons seulement qu'ils se trouvent dans un rayon d'une quarantaine de minutes autour de Caen", explique-t-il.
Un éclat de crâne humain et des balles de pistolet
Le transfert récent des détenus vers un nouveau complexe pénitentiaire a ouvert la voie à ces fouilles tant attendues. Des découvertes antérieures, notamment un éclat de crâne humain et des balles de pistolet, laissent entrevoir la possibilité de retrouver des éléments personnels des victimes, mettant ainsi en lumière leur histoire tragique.
"Nous espérons déceler d'autres indices lors de cette nouvelle phase de fouilles", précise Billard. Les équipes vont examiner plusieurs fosses avec l'espoir de restituer des objets aux familles touchées par cette tragédie. Certaines demeurent en proie à un deuil impossible, incapable de tourner la page sans connaître le sort de leurs proches disparus.
Les recherches doivent également, espérons-le, conduire à des pistes permettant aux historiens de retracer le parcours de ces corps disparus. "Il est peu probable que l'on retrouve les dépouilles, mais le retour à la mémoire collective est primordial", affirme l'historien Jacques Levis, impliqué dans les recherches sur la mémoire de la Seconde Guerre mondiale, cité par France 3 Normandie.
Alors que l'ancienne prison se prépare à une transformation en logements, ces fouilles sont plus qu'une simple enquête : elles représentent un acte de mémoire et un hommage à ceux qui ont perdu la vie pour défendre des valeurs de liberté et de résistance face à l'oppression.
