Les nutriments représentent des éléments fondamentaux qui assurent le bon fonctionnement de notre corps. Qu'il s'agisse de vitamines, de fer ou de glucides, chacun d'eux joue un rôle crucial.
Un aliment ou une boisson renferme entre 500 et 1 000 molécules, mais seules certaines d'entre elles sont classées comme nutriments. Ces derniers interviennent dans la biochimie de nos cellules. Parmi eux, on retrouve des éléments de structure comme les acides aminés, indispensables à la reconstruction des protéines, ainsi que des sources d'énergie telles que les graisses et les glucides. En revanche, de nombreux autres composants ne sont pas considérés comme des nutriments, notamment les fibres, les hormones et les pigments comme les caroténoïdes. Néanmoins, ces éléments peuvent interagir avec notre organisme de manière significative. Par exemple, les phytoestrogènes présents dans certains végétaux, tels que le soja, partagent une structure similaire avec l'estradiol, une hormone sexuelle majeure.
Quels aliments favoriser pour une santé optimale ?
Les nutriments contenus dans nos aliments possèdent des propriétés pharmacologiques intéressantes. Certains d'entre eux peuvent renforcer l'effet de certains médicaments, comme le jus de pamplemousse, tandis que d'autres, comme les crucifères, peuvent l'atténuer, selon le Dr Curtay dans son ouvrage référent. Ces aliments sont souvent appelés "soigneurs" par les nutrithérapeutes. Voici quelques catégories alimentaires à privilégier :
- Immunostimulants : Les yaourts au bifidus et autres probiotiques.
- Anti-inflammatoires : Antioxydants, acides gras oméga 3.
- Ralentisseurs du vieillissement : Vitamine C, vitamine E, sélénium et catéchines du thé vert.
On peut également mentionner des fluideurs sanguins, comme l'ail, ou des éléments antimigraineux comme la caféine.
Les compléments alimentaires : un atout à prendre en considération
Bien qu'intégrés au domaine de la nutrithérapie, les compléments alimentaires ne doivent pas en constituer la seule approche. Enrichis en vitamines et minéraux, ils peuvent compenser certaines carences, notamment lorsque le régime alimentaire est peu varié ou lors de la grossesse. D'autres types de compléments, axés sur des antioxydants, visent à prévenir le vieillissement prématuré et à réduire les risques de maladies cardiovasculaires. Il revient au médecin nutrithérapeute de sélectionner le produit le plus adapté, en tenant compte des habitudes alimentaires de ses patients, de leur condition médicale et de leurs traitements médicamenteux.
