Originaire du Moyen-Orient et d'Asie centrale, le pistachier (Pistacia vera) est un arbuste ornemental ou un petit arbre fruitier pouvant atteindre jusqu'à 10 mètres. Préférant les climats chauds, il s'épanouit particulièrement dans le sud de la France, où ses feuilles caducées, coriaces et de couleur vert grisâtre, peuvent mesurer jusqu'à 20 centimètres.
Contrairement à certains arbres fruitiers, le pistachier ne produit pas de fleurs voyantes, mais des panicules unisexuées, où les mâles sont plus larges que les femelles. Les fruits, récoltés à l'automne, se présentent sous forme de coques contenant une graine comestible, dont la peau est d'un violet prononcé et la chair, verte. Pour apprécier à leur juste valeur ces délices, il est conseillé de les sécher et de les griller avant consommation. Utilisés à l'apéritif, en pâtisserie ou dans des confiseries telles que le nougat, les pistaches sont de véritables petites merveilles.
Avec 640 kcal pour 100 grammes, elles sont riches en graisses saines. Ces petites noix sont également une source précieuse de fibres, de vitamines, de minéraux et d'antioxydants, contribuant à favoriser le bon cholestérol au détriment du mauvais.
- Famille : Anacardiacées
- Type : arbre fruitier
- Origine : Moyen-orient, Asie centrale
- Couleur : fruits verts
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne
- Récolte : septembre
- Hauteur : jusqu'à 10 m
Conditions idéales pour la culture du pistachier
Le pistachier nécessite un sol léger et presque sec, avec une exposition en plein soleil pour prospérer, ce qui explique son succès sur la Côte d'Azur.
Plantation du pistachier : conseils et étapes
Il est possible de planter un pistachier par semis, bien que cela n'assure pas des récoltes abondantes. Mieux vaut acquérir un jeune plant greffé, à mettre en terre à l'automne, pour garantir une meilleure réussite.
Entretien et récolte du pistachier
Un entretien minimal suffit pour maintenir la forme du pistachier, avec une taille légère et un sol propre autour de son pied. Lorsque les fruits mûrissent, les coques s’ouvrent naturellement. Il faudra alors secouer l’arbre pour récolter les noix, que l’on peut savourer crues ou grillées, ou encore utiliser pour préparer diverses douceurs.
Attention néanmoins aux nuisibles ! Les araignées rouges peuvent s'attaquer à ces précieux arbres. Dans les zones plus fraîches, il est conseillé de planter le pistachier dans un endroit abrité du vent, et en pot si nécessaire, bien que cela n'assure pas la production de fruits.
Variétés de pistachiers
Parmi les dix variétés de Pistacia, seule le Pistacia vera est comestible en Europe. D'autres espèces, comme le pistachier térébinthe (Pistacia terebinthus) et le lentisque (Pistacia lentiscus), sont principalement cultivées pour leurs résines et diverses applications.
