Le libocèdre plumeux (Libocedrus plumosa), également connu sous le nom de cèdre de Nouvelle-Zélande ou Kawaka, est un conifère endémique des forêts tropicales tempérées du pays. Il prospère jusqu'à 600 mètres d'altitude et requiert une protection contre les températures inférieures à -10°C.
Sa stature impressionnante peut atteindre 20 à 30 mètres de hauteur et 3 mètres de diamètre dans son habitat naturel. Cependant, dans d'autres régions, il peut se développer en un plus petit arbre ou même en buisson selon les conditions.
Son écorce, fibreuse et de couleur brun clair à brun gris, se détache facilement en longues bandes, tandis que son bois, rouge foncé et au grain fin, est très recherché pour la fabrication de meubles.
Les rameaux du libocèdre plumeux sont aplatis et portent des feuilles persistantes en écailles, luisantes et vert brillant, mesurant de 5 à 15 mm. Ces feuilles se disposent par groupes de deux paires : la paire faciale plus petite que celle sur les côtés.
Les cônes femelles, ovoïdes et solitaires, mesurent entre 1 et 2 cm et se composent de 4 écailles, flanquées de deux paires de grandes feuilles similaires à des bractées. Les graines qu’ils portent sont ailées.
- Famille : Cupressacées
- Type : Conifère persistant
- Origine : Nouvelle-Zélande
- Couleur : Fleurs blanches, jaunes, rouges, roses, orange et bronze
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Non
- Hauteur : 20 à 30 m (3 m de diamètre) en milieu naturel
Conditions idéales de culture
Pour cultiver le libocèdre plumeux, il est essentiel de le planter dans un climat doux, en plein soleil, à l'abri des vents froids et sur un sol profond, frais et bien drainé.
Plantation et entretien
Idéalement, semez les graines au printemps sous un châssis froid, car la germination peut prendre plusieurs mois. La plantation se fait plutôt à l'automne pour permettre un bon enracinement avant l'été. Les deux premières années après la plantation, veillez à maintenir le sol frais, avec un paillage au pied et un arrosage si nécessaire. Par la suite, cet arbre montre une bonne résistance à la sécheresse.
Résilience et associations
Le libocèdre plumeux est peu sensible aux maladies et aux ravageurs. Privilégiez un emplacement isolé pour qu'il puisse exprimer pleinement sa silhouette sans concurrence d'autres arbres. Il existe également d'autres espèces du genre Libocedrus à considérer, comme le pāhautea (Libocedrus bidwillii), provenant également de Nouvelle-Zélande, ainsi que plusieurs autres espèces originaires de Nouvelle-Calédonie.
