L'aucuba du Japon, ou Aucuba japonica, est un arbuste dioïque très apprécié pour son feuillage persistant et sa capacité à résister à la pollution en milieu urbain. Ce cultivar est réputé pour sa robustesse, s'adaptant aisément aux environnements ombragés et aux embruns marins.
Les feuilles, opposées, sont coriaces et brillantes, se présentant sous différentes teintes : panachées ou maculées de jaune et de blanc selon les variétés. D'une taille pouvant atteindre 20 cm de long, elles sont parfois dentées sur les bords.
Caractéristiques botaniques
En avril, l'arbuste produit des panicules de fleurs rouge pourpré. Pour donner des fruits décoratifs, qui ne sont pas comestibles, il faut avoir des pieds mâles et femelles. Les petits fruits rouges d'environ 1 cm de diamètre se maintiennent sur l'arbuste entre novembre et avril, alors que les pieds mâles arborent des anthères jaunes.
- Famille : Cornacées
- Type : arbuste
- Origine : Est asiatique, Himalaya
- Plantation : automne
- Hauteur : jusqu'à 3 m
- Floraison : mars-avril
Conditions de culture et entretien
L'aucuba du Japon s'épanouit dans tous types de sols. Les variétés panachées préfèrent cependant une exposition en mi-ombre. Pour le semis, il est conseillé de le faire à l'automne sous châssis froid, suivi d'un repiquage en mai. Les boutures semi-ligneuses peuvent être effectuées en été.
La plantation réussit mieux à l'automne, et pour les haies, il est recommandé de respecter un espacement de 80 cm entre chaque pied. Bien qu'une taille au printemps soit possible, elle est généralement inutile sauf pour garder une forme harmonieuse.
Utilisations et variétés recommandées
L'aucuba du Japon se prête parfaitement à diverses utilisations : en haie libre, en massif, isolément ou en pot sur une terrasse. Certaines espèces sont même cultivées en intérieur.
Parmi les variétés intéressantes, mentionnons ‘Crassifolia’ aux grandes feuilles vert foncé, ‘Crotonifolia’ avec ses taches jaunes vives, ‘Gold Dust’ aux feuilles saupoudrées de jaune doré, et ‘Picturata’ dont le centre des feuilles est souvent jaune avant de verdir.
