Pailler le sol avec des déchets végétaux est une méthode avantageuse pour le jardin et les plantes. Stéphan Loriot, du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse, partage son expertise pour réussir un paillage qui favorise un jardin sain et naturel.
Le paillage végétal a des racines anciennes. Initialement, on l’utilisait principalement à base de paille pour réduire l’arrosage des potagers, très gourmands en eau. Au fil des décennies, le BRF (bois raméal fragmenté) est devenu populaire comme paillage de première qualité, permettant de restaurer le sol efficacement. D’autres litières végétales non broyées peuvent également nourrir le sol et renforcer les défenses immunitaires des plantes. Stéphan Loriot explique : "Le paillage est une excellente synergie entre la récupération d'eau et le compostage, diminuant le besoin d'interventions tout en améliorant les résultats."
Les avantages du paillage
- Nutrition et rééquilibrage du sol.
- Plantes plus saines, avec une diminution des maladies : 95 % des plantes paillées prospèrent.
- Réduction des arrosages nécessaires.
- Gain de temps : pas de trajets entre la plante et la déchetterie ou le composteur.
- Moins de dépendance aux intrants, qu'ils soient chimiques ou biologiques.
- Limitation du compostage en intégrant des déchets de jardin directement en surface.
- Attire des auxiliaires bénéfiques pour le jardin.
Quand pailler le sol ?
Le mieux est de suivre le rythme naturel de la forêt tout en l’adaptant au jardin. En automne et hiver, bien que les végétaux soient en dormance, le sol reste vivant grâce au couvert des feuilles. En fait, il est conseillé de pailler tout au long de l'année. "On ne doit jamais laisser un sol nu," rappelle Loriot. Dans la forêt, le sol présente toujours une litière naturelle, quelle que soit la saison.
Les déblais issus de la taille des haies peuvent devenir une litière efficace, sans besoin de broyage. Pour le paillage, il est recommandé d'utiliser du BRF lors de la première année, puis d'introduire d'autres éléments, tels que des feuilles et des rameaux, d’une épaisseur de 10 cm. En six à neuf mois, la litière se transforme en humus, faisant ainsi évoluer le sol.
Quelles plantes utiliser pour une bonne litière végétale ?
- Première année : BRF, feuilles mortes ou déchets de taille fraîche.
- Années suivantes : branchages, rameaux, feuilles spécifiques, comme celles de la ronce ou du lierre pour leur décomposition rapide.
- A partir de la quatrième année : ajout de branches plus volumineuses.
Autour d'un arbre fruitier paillé, la surface du sol peut s'élever de 10 cm en quelques années grâce à l'activité des vers de terre, ce qui améliore la qualité du sol.
Pratiques spécifiques de paillage
Pour un rosier, il est conseillé de laisser les tailles au pied de la plante, limitant ainsi les déplacements et la nécessité d'intrants. En été, le paillage avec de la fougère, riche en potasse, ou de la consoude peut enrichir le sol.
Pour les tomates, un simple paillage de feuilles et d’orties au printemps remplace certains engrais. Il est bénéfique d’ajouter de la consoude en été pour stimuler la floraison et la production de fruits.
Pour la pelouse, il est sage de mulcher une fois sur deux pour éviter que le sol ne s'appauvrisse et favoriser une herbe saine.
Les plantes en pots peuvent également bénéficier d’un paillage, avec la possibilité d’utiliser du BRF. Cela aide à limiter l’arrosage et à préserver le sol. Il est préférable d'utiliser l'eau de pluie ou de laisser décanter l'eau du robinet pour éviter la présence de chlore, qui ralentit le processus de décomposition de la litière.
Pour les plantes d'intérieur, les feuilles mortes du coin ou du jardin peuvent servir de couverture, apportant un côté esthétique et naturel.
