Le genre Genista, étroitement lié à Cytisus, regroupe divers arbustes, dont le célèbre genêt à balais (Cytisus scoparius) et le génial genêt nain. Ces plantes, originaires des régions méditerranéennes et de l'ouest de l'Asie, se distinguent par leur floraison éclatante et leur aspect généralement compact. Bien que plus frileux que leurs cousins à balais, leurs caractéristiques en font des plantes prisées pour les jardins.
Formant généralement un buisson arrondi et épineux, le genêt nain dévoile des feuilles vert moyen, caduques et légèrement soyeuses, surtout sur les tiges florifères.
De mai à juin, des grappes de fleurs jaune d'or, mesurant environ 3 cm de diamètre, éclosent aux extrémités de ses pousses. Ces bouquets sont composés de 4 à 12 fleurs, chacune mesurant moins d'un centimètre. Après la floraison, des siliques contenant des graines apparaissent.
Tout comme l'ajonc (Ulex europaeus), le petit genêt d'Espagne (Genista hispanica) s'adapte remarquablement aux embruns marins et aux vents violents, en faisant ainsi un choix idéal pour les jardins côtiers, notamment en Méditerranée. À ne pas confondre avec le genêt d'Espagne (Spartium junceum).
- Famille : Fabacées
- Type : Vivace ou annuelle
- Origine : Bassin méditerranéen
- Couleur : Fleurs jaunes
- Semi : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai-juin
- Hauteur : 30 à 80 cm, jusqu'à 1,5 m selon les espèces
Conditions idéales pour cultiver le genêt nain
Ce petit arbuste se plait en plein soleil, dans un sol léger, sec, parfois pauvre et calcaire, à condition qu'il soit bien drainé.
Semis, bouturage et plantation
Les semis peuvent être réalisés au printemps ou en automne, en godets sous châssis froid après stratification des graines. Les boutures semi-ligneuses, effectuées en été, réussissent facilement. Privilégiez la plantation au printemps, en tenant compte de l'étalement futur qui peut atteindre 1,5 m pour 0,8 m de hauteur.
Conseils d'entretien et de culture
Pour une bonne santé, paillez la base de la plante après la plantation et en automne. Évitez de tailler jusqu’au vieux bois, bien que ces genêts tolèrent une coupe pour former l’arbuste, de préférence à la fin de l’hiver.
Beaucoup apprécient la beauté de cet arbuste, qui peut également être utilisé comme haie basse défensive grâce à ses épines. Il est parfait pour les bordures, rocailles, talus, ou même en massif fleuri.
Enfin, le genre Genista regroupe une centaine d’espèces, parmi lesquelles le genêt nain (Genista hispanica), le genêt des teinturiers (Genista tinctoria), qui servait à obtenir une teinture jaune, ou encore le genêt de Syrie (Genista lydia), adapté aux pots. Pour les amateurs de variétés rustiques, le genêt poilu (Genista pilosa) est une excellente option, ne dépassant pas 40 cm de hauteur.
