La coulemelle, un champignon prisé de la famille des Lépiotacées, est connue sous plusieurs noms selon les régions de France. On l’appelle filleul dans le Périgord, Saint Michel dans la Loire ou encore nez de chat en raison de son mamelon bruni sur le chapeau. C'est un champignon délicat et savoureux qui invite à la découverte.
Où et comment trouver la coulemelle ?
La période de cueillette des coulemelles (Macrolepiota procera) s'étend de la fin du printemps jusqu'à novembre, avec un pic en septembre et octobre. On les trouve dans divers environnements : prés, pâtures et lisières de bois. Les coulemelles apparaissent souvent en groupes ou isolément, décorant les paysages d'automne.
Le chapeau de la coulemelle peut varier entre 10 et 30 cm de diamètre, et son pied, élancé, peut atteindre 25 cm de haut. Pour bien la reconnaître, il suffit de vérifier que l'anneau glisse sur le pied comme une bague. Le chapeau est généralement clair, parsemé d'écailles brunâtres, tandis que le pied présente un motif chiné. Lors de la coupe, la coulemelle diffuse un parfum agréable qui témoigne de sa qualité.
Précautions et ressemblances avec d'autres champignons
Il est essentiel de s’assurer que l'anneau est mobile pour éviter toute confusion avec d’autres espèces. La coulemelle peut être confondue avec des lépiotes potentielles toxiques, mais la plupart ne dépassent pas 10 cm de diamètre. Parmi les espèces à surveiller, on note :
- lépiote vénéneuse (Macrolepiota venenata) : toxique, elle pousse généralement dans les composts.
- lépiote déguenillée (Macrolepiota rhacodes) : comestible mais difficile à digérer.
- lépiote helvéolée (Lepiota helveola) : mortelle.
Les délices culinaires de la coulemelle
En cuisine, seules les têtes des coulemelles sont souvent utilisées, car les pieds sont trop filandreux. Avant la préparation, il est recommandé de brosser délicatement les chapeaux pour éliminer les impuretés, sans les laver afin d’éviter qu’ils ne s’imbibent d’eau.
Les coulemelles se prêtent à diverses préparations : faites-les revenir à la poêle avec un peu de beurre ou d'huile d’olive, agrémentées d’ail et de persil. Elles peuvent également être grillées, intégrées dans des gratins, en béchamel, ou même crues en salades. En plus d'être un délice, la coulemelle regorge de nutriments bénéfiques, incluant des protéines, du fer et des vitamines.
