L'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan a été empêché d'entrer sur le sol américain le lundi 8 juin, alors qu'il avait été désigné pour arbitrer plusieurs matchs lors de la Coupe du monde 2026. Ce refus de visa, initié par les autorités américaines, suscite de vives réactions au sein du pays africain.
Artan, reconnu comme le meilleur arbitre de la Confédération africaine de football (CAF) en 2025, aurait été la première personne de son pays à avoir accès à un tournoi mondial. Ciise Aden Abshir, conseiller au ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, a exprimé son indignation, affirmant que cette décision « non seulement nuit à l'arbitre lui-même, mais remet également en question l'engagement du football envers l'équité et le mérite ». Ces préoccupations sont soutenues par plusieurs experts du sport qui estiment que cet empêchement pourrait nuire à l'image de la compétition, soulignant la nécessité d'une attention accrue à l'égalité des chances pour tous les participants.
Cette situation alarmante pour la Coupe du monde n'est pas isolée. D'autres membres d'équipes, comme un photographe de l'équipe irakienne et des responsables iraniens, ont également été refoulés par le pays hôte alors que le coup d'envoi de la compétition approche rapidement.
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