Le Royaume-Uni a récemment annoncé un investissement de 200 millions de livres, soit environ 230 millions d'euros, dans le cadre de la préparation de son armée pour un éventuel déploiement en Ukraine, en réponse à une possible cessation des hostilités avec la Russie. Cette décision a été confirmée vendredi par le ministère de la Défense britannique.
Ce financement, prévu dans le budget militaire de 2026, a pour but de fournir de nouveaux véhicules, de moderniser les systèmes de communication et d'améliorer la protection contre les drones. « Notre objectif est de garantir que les troupes britanniques soient prêtes à intervenir de manière efficace », a souligné un porte-parole du ministère.
Renforcer la défense aérienne ukrainienne
En complément de cette préparation, le Royaume-Uni commencera également la production de drones intercepteurs, appelés Octopus, dès ce mois-ci, afin de renforcer les capacités de défense aérienne de l'Ukraine.
La visite du ministre britannique de la Défense, John Healey, à Kiev, où il était attendu pour rencontrer le président ukrainien Volodymyr Zelensky, illustre l'engagement du Royaume-Uni envers l'Ukraine et le soutien aux efforts de maintien de la paix dans la région.
Une déclaration d'intention conjointe avec la France
Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une déclaration d'intention signée mardi avec la France, signalant la préparation des deux pays à déployer des soldats en Ukraine si un cessez-le-feu est atteint. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a promis de fournir des informations plus précises sur ce plan, rappelant que toute opération militaire nécessiterait l'approbation du Parlement.
Cependant, cette stratégie a été fermement rejetée par la Russie. La porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a averti que toute présence militaire occidentale en Ukraine deviendrait une « cible légitime » pour Moscou.
Par ailleurs, le gouvernement britannique, sous la direction de Keir Starmer, a réitéré son engagement à soutenir l'augmentation des dépenses de défense. Le pays fait face à des défis budgétaires, avec un trou de 28 milliards de livres signalé dans le budget de la défense. Ainsi, le gouvernement a prévu une augmentation des dépenses de défense, atteignant un montant record de 270 milliards de livres (311 milliards d'euros) pour cette législature, en réponse à l'agression toujours croissante de la Russie.
Ce plan marque la plus importante hausse des dépenses militaires depuis la guerre froide, avec des projections visant 3,5 % du PIB d'ici 2035, conformément aux attentes de l'OTAN.
