Daria Kasatkina, ex-joueuse de tennis russe, a récemment annoncé son changement de nationalité en faveur de l'Australie. Actuellement 48e au classement WTA, elle a précédemment atteint la 8e place en 2022. Dans une publication sur Instagram, elle s'est déclarée "heureuse, reconnaissante et libre", marquant une étape significative dans sa carrière.
Née à Togliatti, en Russie, et âgée de 28 ans, Kasatkina a toujours exprimé son opposition à la guerre en Ukraine et au régime de Vladimir Poutine. "Avec tout ce qui se passe dans mon pays d’origine, je n’avais vraiment pas le choix", a-t-elle déclaré au mois d’avril. En tant qu'homosexuelle ouverte, elle souhaitait aussi trouver un espace où elle pourrait être elle-même, ce qui l'a poussé à faire ce choix audacieux.
Son changement de nationalité est représentatif d’un mouvement croissant parmi les athlètes russes, de plus en plus nombreux à chercher une nouvelle vie à l'étranger. Après avoir officialisé sa décision, Kasatkina a déjà remporté son premier match sous les couleurs australiennes, faisant sensation en battant la Grecque Maria Sakkari (7-6, 6-4) lors du tournoi d’Adélaïde.
Le régime russe a rapidement réagi, soulignant que que ce changement ne devrait pas faire oublier les contributions du pays à sa carrière. Dmitri Svitchev, président du Comité des sports de la Douma, a exprimé des sentiments mitigés, rappelant que "la Russie a fait beaucoup pour qu'elle réussisse en tant que joueuse". Toutefois, cette position traditionnelle n'a guère ébranlé la conviction de Kasatkina.
Parallèlement, d'autres athlètes russes comme Kamilla Rakhimova, Maria Timofeeva et Anastasia Potapova ont également choisi d'exercer leur talent sous d'autres cieux, signalant ainsi un désir croissant d'émancipation au sein du sport professionnel. Ces décisions, souvent difficiles, témoignent des combats intérieurs que ces athlètes mènent au quotidien dans un contexte politique tendu.
Avec son choix, Kasatkina n'inspire pas seulement ses compatriotes, mais élève aussi des discussions sur la liberté d'expression et l'identité dans le monde du sport. Ce geste audacieux pourrait bien redéfinir le paysage du tennis féminin, alors que de nombreuses voix s'élèvent pour réclamer une liberté d’expression face à l’adversité.
