Des parachutistes s'entraînent à Cherbourg pour l'anniversaire du D-Day

À l'approche du 82e anniversaire du D-Day, les préparatifs des cérémonies commémoratives battent leur plein dans la Manche. L'aéroport de Cherbourg-Maupertus a accueilli, du 27 au 30 mai, le Round Canopy Parachuting Team (RCPT), qui a formé près d'une cinquantaine de civils et de militaires aux techniques du saut en parachute.

Dans les sous-sols de l'aéroport, l'ambiance est à la fois studieuse et empreinte de nostalgie. Les membres de l'association plient soigneusement leurs parachutes. Axelle, une des participantes, explique : "Je suis très attachée au devoir de mémoire. J'ai grandi à Sainte-Mère-Église, la première commune manchoise libérée par les Alliés." Cette connexion personnelle rend l'expérience encore plus significative pour elle.

Anthony, un ancien parachutiste, partage son émotion : "Sauter d'un avion d'époque, comme le Dakota qui a largué des parachutistes lors de la nuit du 6 juin 1944, est un moment inoubliable. On peut même voir des impacts d'éclats d'obus à l'intérieur de l'appareil." En altitude, les participants ressentent l'adrénaline pendant environ 1 minute 30 de descente. Fort heureusement, les parachutes utilisés aujourd'hui sont modernes, comme l'explique Yannick, jump master : "Nous utilisons des parachutes semi-dirigeables qui permettent un atterrissage en douceur, ce qui encourage beaucoup de personnes à tenter l'expérience, tant qu'elles ont le feu vert médical."

L'attrait de sauter d'un avion vient avec son lot de sensations. Louane, 17 ans, qui a déjà fait deux sauts, admet : "C'est très stressant, même si on est préparé." Après 70 sauts, Nicolas ressent toujours le même mélange de joie et d'angoisse : "C'est un grand soulagement de retrouver le sol sain et sauf !" L'initiative du RCPT est non seulement un hommage à l'histoire, mais aussi une opportunité pour de nombreuses personnes de se dépasser et de célébrer la mémoire des sacrifices héroïques des parachutistes d'hier.