La Dégénérescence Maculaire Liée à l'Âge (DMLA) représente une pathologie dégénérative affectant la rétine, généralement après 50 ans. Touchant la zone centrale de l'œil, appelée la macula, cette maladie engendre une vision centrale altérée, tandis que la vision périphérique demeure intacte.
Causes de la DMLA
La macula, qui permet d'appréhender les détails et les couleurs, transmet 90 % des informations visuelles au cerveau. La DMLA survient en raison d’un vieillissement accéléré de cette zone. On identifie deux formes principales :
- DMLA sèche : forme atrophique, évoluant lentement mais entraînant une baisse significative de la vision.
- DMLA humide : forme exsudative, caractérisée par la formation de vaisseaux sous la rétine, provoquant une perte rapide de la vision centrale.
Les deux principaux facteurs de risque sont l'âge et le tabagisme, augmentant de 2,5 fois les chances de développer la maladie. D'autres éléments, tels que l'hérédité, l'exposition à la lumière, ou l'obésité, ont été évoqués mais restent à confirmer.
Symptômes de la DMLA
Souvent silencieuse aux débuts, la DMLA peut néanmoins afficher des signes précurseurs :
- Diminution de la sensibilité au contraste, entraînant une difficulté à lire ou écrire.
- Diminution de l'acuité visuelle, rendant flous les détails.
- Déformation des lignes droites dans le champ visuel.
- Apparition d'une tache sombre au centre de la vision.
Un ophtalmologiste doit être consulté dès l'apparition d'un de ces signes. Le diagnostic repose sur l'examen du fond d'œil, suivi éventuellement d'autres analyses comme l'angiographie et la tomographie par cohérence optique (OCT).
Le test de la grille d'Amsler est également accessible pour vérifier les symptômes chez soi.
L'importance du diagnostic précoce de la DMLA
Un diagnostic précoce est crucial. Pour les personnes de plus de 50 ans, un dépistage régulier permet une prise en charge rapide et l’adoption de stratégies visant à maximiser l'utilisation de la vision périphérique, préservée dans ce type de pathologie.
Traitements de la DMLA
La DMLA exsudative est traitable via des injections anti-angiogéniques, qui inhibent la formation des vaisseaux dans l'œil. Pour la forme sèche, aucun traitement n'est actuellement disponible. Deux autres approches comprennent :
- Photothérapie dynamique : ralentit la croissance des vaisseaux par exposition à un laser froid après injection d'un colorant.
- Rééducation « basse vision » : impliquant orthophonistes et ergothérapeutes, pour apprendre à optimiser les capacités visuelles restantes et adapter l'environnement.
