Francis Hallé, un botaniste passionné et expérimenté, incarne une vision audacieuse : la création d'une forêt primaire en Europe de l'Ouest. À 80 ans, cet homme n'est pas un rêveur mais un spécialiste reconnu des forêts tropicales et des canopées équatoriales, appuyé par plus de 30 ans d'exploration et de publications.
Pour un projet audacieux : une forêt primaire en Europe
Dans son manifeste Pour une forêt primaire en Europe de l'Ouest, Hallé imagine un projet long de plusieurs siècles qui pourrait devenir une réalité. Il espère mobiliser une communauté croissante de citoyens conscients de l'importance de restaurer cette forêt primaire. Avec la fondation de l'Association Francis Hallé pour la forêt primaire en 2019, qui regroupe plus de 2500 membres dans 13 pays, ce rêve commence à prendre forme.
Une nécessité urgente face à l’urgence climatique
Les forêts que nous connaissons aujourd'hui, bien qu'elles aient leur propre charme, sont souvent classées comme des forêts secondaires, soumises à l'exploitation et à des coupes abusives. En revanche, la forêt primaire, épargnée de l'action humaine, représente une biodiversité unique et précieuse.
Les conséquences du dérèglement climatique exacerbent la nécessité d'agir : les forêts primaires jouent un rôle crucial dans la régulation du climat, la captation du CO2 et la préservation des ressources en eau. Pourtant, l'Europe de l'Ouest a perdu la plupart de ses forêts vierges, à l'exception de quelques rares systèmes, comme celui de Białowieża en Pologne, menacé par des coupes soutenues par les autorités locales malgré sa désignation en tant que patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le plan de Hallé consiste à planter une forêt primaire de plaine couvrant environ 70 000 hectares, nécessairement transfrontalière. Ce projet ambitieux, qui pourrait prendre de 800 à 1000 ans, appelle à un engagement collectif pour obtenir le soutien politique et administratif nécessaire, tout en offrant des moyens d'accès raisonnés pour le public. Il appartient à chacun d'entre nous de s'impliquer dans ce mouvement, comme le souligne Hallé dans son manifeste.
* Editions Actes Sud – 64 pages - 1er septembre 2021 – 8 €
