Le genêt blanc (Retama monosperma, anciennement connu sous les noms de Genista monosperma ou Lygos monosperma), également appelé retam blanc, est un élégant arbuste originaire des régions méditerranéennes, notamment des îles Canaries, de la péninsule ibérique et d'Afrique du Nord. Bien qu'il ne soit pas très rustique, il peut survivre à des températures aussi basses que -5°C pendant de courtes périodes dans un sol aride.
Ses tiges souples et grêles, d'un agréable gris soyeux, se courbent et donnent au genêt une silhouette aérienne. Elles portent des feuilles caduques, minces et vertes, qui se détachent rapidement après quelques jours.
Le printemps annonce la floraison, avec des grappes de petites fleurs blanches de 1 cm, émettant un parfum envoûtant. Ces floraisons sont suivies de gousses velues mesurant moins de 2 cm, contenant une seule graine toxique, riche en cytisine, qu'il est crucial de ne pas consommer.
Apprécié pour sa légèreté et son raffinement dans les bouquets, le genêt blanc a cependant été inscrit sur la liste des plantes envahissantes, suite à une plantation excessive pour renforcer les dunes. Il est désormais interdit en Australie et aux États-Unis.
- Famille : Papilionacées
- Type : arbuste caduc
- Origine : Îles Canaries, Espagne, Portugal, Afrique du Nord
- Floraison : de février à mai
Conditions idéales pour sa culture
Le genêt blanc prospère en plein soleil, à l'abri des vents, dans un sol léger, pauvre, calcaire, et bien drainé. Sa tolérance aux sols secs et aux embruns en fait un choix parfait pour les jardins en bord de mer. Avec les sécheresses de plus en plus fréquentes dues au changement climatique, cet arbuste pourrait bien devenir une option prisée.
Plantation et entretien simplifiés
Les graines doivent être semées au printemps, protégées dans des pots sous châssis froid, alors que des boutures semi-ligneuses peuvent être réalisées en été. La plantation est à prévoir au printemps pour anticiper son épanouissement futur. Avec un besoin d’entretien réduit, une taille ne s’avère nécessaire qu’après floraison et uniquement si indispensable.
Associations et variétés dans votre jardin
Le genêt blanc se cultive idéalement en massif, en haie libre ou même en pot pour ceux disposant de peu d'espace. Outre Retama monosperma, on trouve d'autres espèces comme Retama dasycarpa, souvent utilisé comme fourrage au Maroc, et Retama raetam, aux fleurs marquées d’un trait violacé, tout en étant reconnu comme envahissant en Australie.
