À 30 mètres de profondeur, dans une fosse dédiée, se trouve "Rita", l'un des derniers tunneliers mobilisés pour le projet Grand Paris Express. Cette impressionnante machine, mesurant 95 mètres de long, est fin prête pour entamer son voyage souterrain.
Baptisée en l'honneur de Saint-Barbe, la patronne des mineurs, "Rita" débutera ses opérations fin mai, reliant Bobigny à Bondy dans le cadre du tronçon de la ligne 15 Est. C'est un moment marquant pour les élus locaux et les responsables de ce chantier colossal.
Derrière cette immense machine, une équipe dévouée de 25 ouvriers, travaillant en continu par roulements, supervisera l’avancée de "Rita". Des véhicules dédiés assureront le transport des ouvriers à chaque étape, tandis que des installations sanitaires et même une cafétéria seront disponibles pour ces travailleurs en immersion totale dans le noir.
"Rita" est le 35e tunnelier à rejoindre le projet, construit sur mesure par le groupe Herrenknecht en Allemagne et arrivé en pièces détachées en décembre dernier. Ce géant des tunnels a été nommé en l'honneur d'une ingénieure de Corea, le groupement à l’origine de la construction.
Les travaux de cet ambitieux projet, qui englobe les lignes 15, 16, 17 et 18, devraient s'achever d'ici 2031, nécessitant l'utilisation de 42 tunneliers au total. Ces engins creuseront près de 180 km de tunnels pour compléter l’intégralité du réseau.
Lorsque "Rita" commencera son périple, elle opérera à une vitesse de 12 mètres par jour durant deux ans et demi, avec une arrivée prévue à Bondy en octobre 2028. La ligne 15 Est, qui comptera 12 stations, dont Bobigny-Picasso, a pour objectif de simplifier les déplacements et d’offrir une meilleure connectivité au réseau de transport parisien.
Alors que le tronçon sud doit entrer en service dès avril 2027, les deux autres tronçons, orientés est et ouest, ne seront accessibles qu'en 2031. Une grande boucle autour de la capitale sera ainsi reliée, faisant de cette ligne un axe principal du projet Grand Paris.
D’ici 2027, un autre tunnelier, du nom de Marine, viendra renforcer les efforts sur ce chantier ambitieux.
Pour Abdel Sadi, maire de Bobigny, "la ligne 15 va révolutionner la région". Avec trois gares à Bobigny, les améliorations en termes de mobilité sont palpables. Stéphane Troussel, président du département de Seine-Saint-Denis, a ajouté que 22 gares du Grand Paris Express faciliteront non seulement l'accès à l'emploi, mais aussi aux loisirs et aux logements.
"Ces infrastructures permettent de relier des zones de manière significative, réduisant considérablement les temps de trajet pour les usagers," conclut-il, en mettant en avant des temps de parcours particulièrement courts comme Bobigny à Pleyel en 8 minutes.
