À Pensacola, en Floride, Donell Stallworth, le chef du Shrimp Basket, a récemment accompli un acte héroïque. Charlie Hicks, âgé de 78 ans, fidèle client depuis une décennie, avait inexplicablement cessé de fréquenter le restaurant. Sa disparition a éveillé l'inquiétude de Stallworth, qui a immédiatement pris les choses en main.
Reconnu pour sa routine quotidienne immuable - une tasse de gumbo avec un peu de riz, sans cracker, deux fois par jour - Charlie était un habitué qui accueillait chaleureusement le personnel à l'ouverture. "M. Hicks ne rate jamais un jour", a souligné Stallworth dans une interview accordée à CBS News.
Quand Hicks a manqué son repas, le chef a attendu plusieurs jours, inquiet face à cette absence. Réalisant que quelque chose n'allait pas, il a décidé d'agir. Quitter son poste en plein service pour se rendre à l’appartement de son client, Stallworth a frappé à la porte. Ne recevant pas de réponse, il a failli renoncer, mais une voix plaintive s'est fait entendre : "À l'aide".
En ouvrant la porte, il a découvert Charlie sur le sol, gravement déshydraté et souffrant de deux côtes cassées. Selon des experts médicaux, il était vital qu'il soit secouru rapidement, ce que le chef a réussi. Après avoir été conduit à l'hôpital, son état s'est stabilisé, et il reçoit désormais un suivi régulier.
Pour éviter qu'une telle situation se reproduise, le personnel du Shrimp Basket a même aidé Charlie à déménager dans un appartement plus proche, permettant ainsi à ses nouveaux voisins de garder un œil sur lui et d'assurer sa sécurité.
Cet incident rappelle l'importance des liens communautaires et de l’attention que nous portons aux personnes âgées. D’après une étude récente, une vigilance accrue peut réellement faire la différence dans la vie des seniors vivant seuls. Comme l’a dit Stallworth, "Nous sommes devenus une famille, et il est impératif que nous prenions soin les uns des autres".
