Lors de l'examen des maillots pour la Coupe du monde, la Fifa a jugé que certains éléments visuels du maillot de la sélection haïtienne pouvaient prêter à des interprétations variées. L'équipementier Saeta a annoncé cette décision le 10 juin, soulignant que des modifications avaient été requises pour respecter les réglementations de l'instance.
Le maillot en question avait été conçu pour célébrer la fierté, la résilience et l'esprit du peuple haïtien. Selon Saeta, le projet visait à honorer les contributions des Haïtiens à l'avenir de leur nation et n'avait pas vocation à véhiculer un message politique. Toutefois, des experts notent que l'illustration de la bataille de Vertières, emblématique de l'indépendance haïtienne, a pu susciter des préoccupations auprès de la Fifa.
Le sélectionneur haïtien, Sébastien Migné, n'a pas encore réagi à cette demande, mais la situation a soulevé des interrogations parmi les supporters et les observateurs du football. Pour Haïti, qui retrouve la Coupe du monde après près de cinquante ans d'absence, ce premier match contre l'Écosse le 13 juin à Boston promet d'être particulièrement chargé d'émotions.
Des analystes sportifs et des historiens s'accordent à dire que la symbolique de ce maillot dépasse le domaine sportif et touche à l'identité nationale haïtienne. Comme l'indique le journaliste spécialisé en sport, Jean-Claude Pierre, "un maillot ne peut être simplement un vêtement, mais un vecteur d'identité et de mémoire". En attendant, l'équipe haïtienne continuera à se préparer pour son match contre le Brésil le 19 juin, puis contre le Maroc le 24 juin à Atlanta.
