Cette semaine, une canicule intense sévit sur le centre des États-Unis et se dirige vers la côte est, où des températures alarmantes sont attendues, notamment à Washington et New York. Mercredi, de nombreuses villes américaines ont connu une chaleur écrasante, et les prévisions suggèrent un potentiel de record dans les jours suivants. Ceci pourrait avoir des conséquences sur les célébrations du 250e anniversaire de l'indépendance et le déroulement de la Coupe du Monde de football.
"Nous sommes à l’aube d’une vague de chaleur historiquement marquante pour cette ville", a alerté Zohran Mamdani, le maire de New York, sur les réseaux sociaux. Les températures ressenties pourraient atteindre 40,5°C. Jeudi, un pic de chaleur est anticipé, où les températures ressenties pourraient dépasser les 43°C dans les méga-villes comme New York et Washington.
Avec ces températures extrêmes, de nombreuses administrations ont déclenché des plans d'urgence et conseillent vivement la population à la prudence. Bien que la plupart des bâtiments bénéficient de la climatisation, les vagues de chaleur, plus meurtrières que les ouragans ou les inondations, suscitent des préoccupations croissantes parmi les météorologues. Owen Shieh, spécialiste des prévisions météorologiques, a précisé : "Les nuits ne fourniront qu'un faible répit, ce qui gravera des impacts sanitaires significatifs".
La situation est d'autant plus préoccupante alors que les États-Unis se préparent à fêter en grande pompe leur Déclaration d'indépendance ce samedi, avec de nombreux événements extérieurs. Par ailleurs, la Coupe du Monde de football qui se déroule simultanément aux États-Unis, au Canada et au Mexique, pose également un défi face à cette chaleur intense.
Bien que certains stades soient équipés pour faire face à la chaleur, comme ceux d'Atlanta ou de Los Angeles, d'autres, tels que celui de Philadelphie, où se déroulera le match entre la France et le Paraguay, sont découverts. Avec des prévisions de température entre 35 et 40°C à Philadelphie, les spectateurs et les joueurs pourraient être sévèrement impactés.
Les équipes du Portugal et de la Croatie, qui joueront à Toronto, au Canada, pourraient également ressentir les effets de cette vague de chaleur, avec des températures atteignant de 34 à 37°C. "Adaptez vos plans, évitez les activités extérieures pendant les heures les plus chaudes de la journée, hydratez-vous régulièrement, même sans soif, et privilégiez la climatisation si possible", a conseillé Owen Shieh du National Weather Service.
À l'échelle mondiale, les vagues de chaleur se font de plus en plus fréquentes et intenses, en grande partie à cause des effets du changement climatique, accentués par l'utilisation d'énergies fossiles. La canicule exceptionnelle de l'année précédente en Europe en est un exemple marquant.
