Paris (France) – Helmut Marko, figure incontournable de la Formule 1 et conseiller clé de l'écurie Red Bull, a annoncé son départ à la fin de l'année 2025. Ce retrait met un point final à plus de 21 années marquées par les succès et les défis. Bien que son contrat courait jusqu'à fin 2026, la direction de Red Bull a décidé de modifier sa structure pour aborder les changements techniques majeurs des prochaines saisons.
Dans un communiqué officiel, Red Bull a loué l'impact de Marko, notant qu'il avait été l'un des bâtisseurs essentiels de sa légende en F1. Son influence a façonné le programme junior de l'équipe, permettant à des pilotes comme Sebastian Vettel et Max Verstappen de devenir des champions du monde. Cependant, le départ de Marko a été précipité par la récente défaite de Verstappen, qui a perdu son titre au profit de Lando Norris, une situation qui a fortement affecté le conseiller autrichien. "Cette saison, ne pas décrocher le championnat mondial a été un coup dur, et il était temps pour moi de tourner la page", a-t-il déclaré.
Marko, ami proche de Dietrich Mateschitz, co-fondateur de Red Bull, s'est immédiatement imposé dès l'intégration de l'équipe en 2005. Son approche, bien que redoutée, a permis de détecter et de soutenir de jeunes pilotes, tout en évincant sans pitié ceux qui n'étaient pas à la hauteur des attentes. Des experts de la F1 notent que sa méthode pouvait propulser un pilote vers des sommets ou mettre un terme à sa carrière. "C'est un homme de résultats, mais il savait aussi être exigeant", mentionne un ancien pilote.
Récemment, Marko avait supervisé l'arrivée d'Isack Hadjar en F1, un recrutement qui pourrait s'avérer judicieux avec la perspective de devenir le coéquipier de Verstappen en 2026. Avec 130 victoires, 8 titres pilotes et 6 couronnes pour l'équipe, son départ laisse un vide important. "Chaque moment passé chez Red Bull a été exceptionnel, et j'emporte avec moi des souvenirs inestimables", a-t-il conclut.
Avant son rôle de conseiller, Helmut Marko avait déjà été un pilote accompli, remportant les 24 Heures du Mans en 1971. Malheureusement, sa carrière en F1 a été brutalement interrompue après un accident ayant causé la perte de l'un de ses yeux. Le départ de Marko s'inscrit dans un changement plus large pour l'équipe, qui a perdu plusieurs figures historiques en peu de temps. L'ingénieur Adrian Newey, réputé comme l'un des meilleurs de l'histoire de la F1, a quitté l'équipe au printemps 2024, suivi par le directeur sportif Jonathan Wheatley quelques mois plus tard.
Avec la démission de Marko, Red Bull se voit dans l'obligation de se réinventer, alors même que Christian Horner, son ex-patron emblématique, avait déjà été démis de ses fonctions en cours de saison 2025.
