Dans un contexte où la demande de logements abordables en Afrique atteint des sommets, l'économiste franco-béninois Lionel Zinsou a été nommé président du conseil d'administration de Shelter Afrique Development Bank (ShafDB). Cette institution, qui soutient financièrement le secteur du logement et du développement urbain, se réorganise au moment où les besoins en infrastructures résidentielles se font de plus en plus pressants.
Ancien Premier ministre du Bénin, Lionel Zinsou succède à Chii Akporji, un éminent économiste nigérian, lors de la 149e réunion du conseil d'administration qui s'est tenue le 11 décembre. À ses côtés, Said Athman Mtwana, un financier kényan, a été nommé vice-président. Ces nominations sont considérées comme un signe fort de la volonté de renforcer la gouvernance de la banque.
Dans une déclaration partagée par ShafDB, Zinsou a exprimé son engagement à orienter les investissements de la banque de manière à renforcer les communautés africaines et à stimuler les perspectives économiques, tout en soulignant l’urgence de fournir des logements dignes. « Je suis honoré d'assumer la présidence de ShafDB à ce moment charnière de sa transformation », a-t-il déclaré, insistant sur la nécessité d’unir les efforts pour répondre à la demande croissante d'habitat contemporain.
Une transformation nécessaire pour relever les défis du continent
Thierno-Habib Hann, directeur général de Shelter Afrique, a salué l’expérience associée de Zinsou et de Mtwana, la qualifiant d’« arrivée à un moment décisif pour l'évolution de la banque ». En effet, selon une étude de la Société financière internationale (IFC) citée par McKinsey Global Institute, le déficit mondial en logements est estimé à 650 milliards de dollars par an, impactant pas moins de 1,6 milliard de personnes d’ici 2025. Pour l’Afrique, ce défi est particulièrement prégnant, avec un déficit de plus de 50 millions de logements, nécessitant un financement de 1 400 milliards de dollars.
Traditionnellement, ShafDB a été perçue comme une institution exclusivement dédiée au financement du logement. Toutefois, en 2023, elle a évolué vers une banque de développement, en réponse à un plan stratégique ambitieux sur cinq ans. Cette réorientation est d'autant plus cruciale après une année 2022 difficile, marquée par une perte de 11,6 millions de dollars contre un bénéfice d’1,04 million en 2021. En 2023, la banque a observé une baisse de son portefeuille de prêts nets et de sa liquidité, menant à la mise en place d’une structure de défaisance pour isoler plus de 138 millions de dollars de prêts non performants.
Pour renforcer son rôle sur le terrain, Shelter Afrique a récemment établi une facilité de 10 millions de dollars avec la CRDB Bank pour financer des logements abordables en République démocratique du Congo, où le déficit est estimé à 4 millions d'unités selon ONU-Habitat. De plus, en septembre, un partenariat stratégique avec Afreximbank a été conclu pour mobiliser au moins 1 milliard de dollars en vue de financer divers projets dans les domaines du logement, de l’hôtellerie et des infrastructures. Ces efforts témoignent d'une ambition renouvelée pour relever les défis de l’habitat en Afrique, alors que le continent aspire à un avenir plus stable et prospère.
