Eileen Higgins, élue maire de Miami en décembre dernier, incarne un tournant historique pour une ville longtemps dominée par les Républicains. À 61 ans, cette ingénieure et femme d'action prend la tête d'une commune où elle a pour mission de transformer le paysage politique local, à la surprise générale des experts et analystes. Sa victoire, obtenue avec 59 % des voix face à Emilio Gonzáles, fait d'elle la première femme maire de la ville depuis sa création et la première démocrate à occuper ce poste en 28 ans.
Née dans l'Ohio et élevée à Albuquerque, dans le Nouveau-Mexique, Higgins a acquis son diplôme en ingénierie mécanique à l'Université du Nouveau-Mexique avant de compléter un MBA à l'Université Cornell. Installée à Miami dans les années 2000, elle s'est rapidement impliquée dans des causes locales, développant une expertise précieuse en infrastructures et en transports. Son engagement envers le développement durable et son amour pour la communauté font d'elle une figure de proue, comme l'indique les analyses du Monde.
Higgins, lors de sa campagne, a su capitaliser sur le ras-le-bol général provoqué par la politique de l'ancien président Trump, se présentant sous le nom affectueux de ‘La Gringa’. Grâce à sa maîtrise de l'espagnol et son engagement à aborder des problèmes cruciaux, tels que l'accès au logement et le soutien aux petites entreprises, elle a su conquérir le cœur des électeurs.
Au-delà de sa victoire locale, Higgins représente l'espoir d'un changement à l'échelle nationale, à un moment où les tensions autour de l’immigration et des droits des communautés latino-américaines sont particulièrement pressantes. Ses supporters la voient comme un symbole de renaissance pour le Parti démocrate, qui souffre d'un déclin d'influence dans plusieurs États, Floride en tête. Le New York Times souligne que cette élection a pris une dimension nationale, rendant le soutien du Comité national démocrate à Higgins d'autant plus significatif.
Alors que Miami s'apprête à accueillir le sommet du G20 en décembre prochain, la maire Higgins se retrouve sous les projecteurs. Cette période charnière pourrait bien redéfinir son image politique. « Nous sommes ici pour reconstruire et montrer à notre communauté qu'elle peut compter sur nous », a-t-elle déclaré lors de son discours de victoire, capturant ainsi l'esprit de ses partisans. En pleine ascension, Eileen Higgins est prête à relever le défi et à marquer de son empreinte l'histoire de Miami.
