Des habitants des Philippines, touchés par le typhon Rai en 2021, ont décidé de porter plainte à Londres contre le géant pétrolier Shell. Ce typhon a causé plus de 400 morts dans le pays, laissant derrière lui des milliers de sans-abri et des destructions massives. Les plaignants, soutenus par des ONG telles que Greenpeace, estiment que Shell n'a pas agi de manière adéquate pour atténuer les impacts du changement climatique, malgré son rôle en tant que l'un des plus grands émetteurs de carbone au monde.
Cette action en justice est perçue comme une initiative cruciale dans un mouvement global visant à responsabiliser les entreprises pétrolières pour les devastations causées par les catastrophes climatiques. D'après les sentiments exprimés par Trixy Elle, une des plaignantes, « Les pauvres comme nous, qui ne causons presque pas de pollution, en subissent les conséquences les plus graves. » Sa maison et des objets de valeur ont été emportés par les flots, et elle réclame des réparations d'environ 14 500 euros.
Le porte-parole de Shell a rejeté ces accusations, les qualifiant d'infondées et affirmant que l’entreprise s’efforce de réduire ses émissions tout en aidant ses clients à faire de même. Cependant, les défenseurs affirment que cette approche est insuffisante.
Les Philippines, classées parmi les nations les plus vulnérables au changement climatique, subissent chaque année près de 20 tempêtes tropicales. La plainte déposée évoque des preuves scientifiques de plus en plus nombreuses liant les événements climatiques extrêmes aux émissions de gaz à effet de serre. Cette dynamique s’inscrit également dans un contexte juridique croissant où les tribunaux pourraient, à l’avenir, permettre aux pays impactés de demander réparation pour les dommages causés par les changements climatiques, comme l’a récemment indiqué la Cour de justice internationale.
La situation soulève des questions éthiques sur la responsabilité des grandes entreprises face à leurs emprunts historiques à l'environnement. Des experts adviennent que cette plainte pourrait avoir des répercussions importantes sur les discussions mondiales sur le climat et sur la structure même des lois relatives à la pollution.
