Dans le cadre des quarts de finale de la CAN 2025, le Sénégal a confirmé son statut de favori en éliminant le Mali, déjà à l’agonie, avec une score de 1-0. Ce match, disputé le 9 janvier au Grand Stade de Tanger, ne surprend guère les amateurs de football africain, tant la supériorité des Lions de la Teranga était palpable.
Dès le coup d'envoi, le Sénégal prend possession du jeu, bien décidé à imposer son rythme. Pape Gueye se montre actif avec une frappe lointaine (9e) qui n'inquiète pas le gardien malien. Une autre tentative à la 20e minute, bien qu'écrasée, illustre la pression constante exercée par les Sénégalais.
De leur côté, les Maliens, qui avaient jusqu'ici basé leur stratégie sur une défense hermétique, commencent à montrer des signes de fragilité. Le tournant du match survient à la 29e minute lorsque, sur un centre mal dosé de Diatta, le gardien Djigui Diarra manque son intervention, permettant à Iliman Ndiaye de donner l’avantage au Sénégal (1-0).
Pape Gueye continue de menacer la défense malienne, frôlant le doublé à la 32e minute. Le gardien Diarra, peu rassurant, capte difficilement un coup franc de Sadio Mané juste avant la mi-temps (39e).
À la fin de la première période, l'arbitre adresse un coup dur aux Maliens : Bissouma écope d’un deuxième carton jaune après un tacle tardif sur Idrissa Gueye, laissant son équipe à dix (45e + 3).
La tâche devient alors quasi impossible pour les Aigles. Malgré cela, ils commencent bien la seconde mi-temps, avec une frappe dangereuse de Sinayoko Coulibaly, bien repoussée par Mendy (47e). Djigui Diarra, bien que critiqué pour son erreur en première mi-temps, se rattrape avec des arrêts déterminants, notamment sur des tirs d’Idrissa Gueye et Sadio Mané.
Le Mali subit un nouveau coup dur à la 55e minute, avec la sortie de Haidara blessé, remplacé par Nene Dorgeles, incitant l’équipe à se projeter davantage en attaque. Cependant, les tentatives maliennes, bien que courageuses, ne suffisent pas à inquiéter une défense sénégalaise bien organisée.
Le Sénégal, dominé par son jeu collectif et sa tactique bien huilée, termine le match sans marquer de deuxième but, mais leur victoire reste sans appel. Selon l'expert sportif Idriss Ba, "le Sénégal a su capitaliser sur les erreurs adverses tout en consolidant leur défense, ce qui est essentiel pour un parcours en phases éliminatoires."
Les Lions de la Teranga, dont les ambitions sont claires, se préparent désormais pour les demi-finales, déterminés à poursuivre leur rêve de remporter la CAN 2025.
