Le pape Léon XIV s'apprête à lancer une grande tournée en Afrique en avril 2026, un événement qui pourrait marquer un tournant dans les relations interreligieuses et sociales du continent. D'ici là, il parcourra près de 18 000 kilomètres, prononcera 11 discours et célébrera 7 messes, le tout dans un emploi du temps chargé qui reflète l'importance de cette mission.
Sa première étape se déroulera en Algérie, du 13 au 15 avril. En tant que pays où l'islam est religion d'État, cette visite a une portée symbolique forte. Le pape sera accueilli par le président Abdelmadjid Tebboune et se recueillera dans la chapelle des « bienheureux martyrs », incluant les sept moines de Tibhirine, un hommage que souligne Mgr Jean-Paul Vesco, archevêque d'Alger. Bien que cet acte ne soit pas officiellement annoncé dans le programme, il résonne profondément avec les catholiques algériens.
Lors de son séjour au Cameroun (15-18 avril), le pape rencontrera Paul Biya et célébrera une messe au stade de Douala. L'étape la plus symbolique aura lieu à Bamenda, épicentre d'un conflit armé, où il lancera un appel à la paix. Des experts en relations internationales, cités par le journal Le Monde, estiment que cette visite pourrait jouer un rôle clé dans l'apaisement des tensions régionales.
Le voyage se poursuivra en Angola (18-21 avril), un pays aux défis socio-économiques majeurs liés notamment à la corruption et aux inégalités. À Luanda, le pape rencontrera des représentants du corps diplomatique et se rendra à Muxima pour visiter un sanctuaire, un geste qui souligne son intérêt pour les questions sociales.
Enfin, le pape se rendra en Guinée équatoriale (21-23 avril), où il visitera des institutions et rencontrera des responsables religieux et culturels, mettant en lumière des thématiques telles que la solidarité et le respect des droits humains.
Ce voyage sera le troisième à l'étranger pour Léon XIV depuis son élection en mai 2025, après des visites en Turquie et au Liban. De plus, une nouvelle visite est déjà programmée en Espagne pour juin.
