Le débat autour du plan piscines a de nouveau fait surface lors de la dernière séance d'orientation budgétaire de la Communauté d'agglomération Royan Atlantique. Ce projet ambitieux vise à réhabiliter la piscine de Saujon, construire deux nouvelles piscines couvertes à Royan et Étaules, et couvrir le bassin de plein air à Cozes. Un véritable enjeu de société qui soulève de nombreuses questions.
Didier Simonnet, premier adjoint au maire de Royan, n’a pas tardé à exprimer ses réserves. Considérant le budget total qui pourrait atteindre jusqu'à 50 millions d'euros, il a mis en lumière des préoccupations quant à la pertinence de cet investissement pour le territoire. « Dépenser autant en pleine époque d’incertitudes économiques interpelle. N'est-il pas plus judicieux d'allouer ces fonds à des projets porteurs pour l'avenir, comme la lutte contre le changement climatique ? » a-t-il déclaré, reprenant une position partagée par de nombreux élus et citoyens.
Ce point de vue est également partagé par des membres de l'association Pays Royannais Environnement, qui militent pour orienter les budgets vers des solutions durables comme le traitement des eaux pluviales. Le trésorier de l'association, Bruno Lichère, a alerté sur le fait que « chaque forte pluie entraîne des plages interdites à la baignade. Cette situation doit cesser. »
Il est important de noter que cette question fait émerger d'autres problématiques, comme le transfert des charges de fonctionnement de la piscine de Saujon à la Communauté d’agglomération. Le maire de Saujon, Pascal Ferchaud, a défendu cette décision en affirmant qu'il s'agit d'une question de justice. « Depuis des décennies, les habitants de Saujon ont contribué à l’entretien de cet équipement, dont les utilisateurs sont majoritairement issus d'autres communes. Il est légitime que la communauté prenne en charge ses activités, » a-t-il précisé.
Face à cette situation, une séance plénière est prévue en janvier 2026, quelques jours avant le vote au conseil communautaire, pour débattre des détails de ce projet. Selon Vincent Barraud, président de la collectivité, « il est essentiel que tous les élus soient informés des implications financières et des évolutions possibles du plan. » Cette réunion pourrait être l'opportunité d’éclaircir certains points et d'ajuster le projet selon les préoccupations exprimées.
Alors que le plan piscines continue d'alimenter les discussions, il reste à savoir si les élus sauront trouver un équilibre entre ambition et réalisme, tout en répondant aux besoins et attentes des citoyens. Comme le souligne un expert en urbanisme, « un projet de cette envergure doit impérativement intégrer les enjeux environnementaux et sociétaux pour être réellement bénéfique à la communauté. »
