Soleil et Normandie s'unissent pour le plus grand plaisir des boulangers et torréfacteurs de Neo Loco. Depuis 2019, cette entreprise, fondée près de Rouen (Seine-Maritime), utilise un four solaire pour cuire du pain à base de farine locale et torréfier des graines, avec un succès retentissant.
À l'origine de cette initiative, Arnaud Crétot, un ingénieur qui a voyagé à travers le monde pour découvrir des méthodes durables d'utilisation de l'énergie. De son expérience en Afrique, il a rapporté l'idée d'un four solaire qu'il a ensuite installé dans son jardin en Normandie. Ce dispositif, constitué de 69 miroirs et de 11 m² de panneaux solaires, parvient à atteindre une température de 200 degrés Celsius. "Il suffit d'orienter les miroirs face au soleil, et dès que vous voyez votre ombre au sol, c'est parti !" explique Arnaud.
Pour s'adapter aux variations de cette ressource, Arnaud a commencé par travailler avec des produits ayant une longue durée de conservation. Il torréfie des graines, principalement d'origine normande, en plus de cuire du pain deux fois par semaine. Lorsque le soleil n'est pas au rendez-vous, il a recours à un four à bois. Parmi les produits qu'il propose, on retrouve des pois chiches, des lentilles, et même des graines de tournesol, qui sont vendues comme alternatives au café ou mélangées pour l'apéritif.
Lorsque le temps est pluvieux, Arnaud ne se laisse pas abattre. "On se concentre sur l'emballage et la livraison des clients. C'est surtout une question d'adaptation organisationnelle", précise-t-il, tout en se définissant comme un adepte de "l'artisanat solaire".
Actuellement, Neo Loco emploie quatre personnes, correspondant à trois équivalents temps plein. Cependant, l'ingénieur reste tourné vers l’avenir, convaincu que le soleil pourrait offrir une alternative viable aux énergies fossiles à long terme. Au quotidien, il s'efforce de prouver l'efficacité de cette méthode novatrice.
La société Neo Loco est une source d'inspiration, démontrant que l'innovation et le respect de l'environnement peuvent aller de pair. Pour plus d'informations, n'hésitez pas à consulter le reportage de France 3 - Normandie.
