Lorsque vous dressez la table, vous respectez sûrement la règle qui veut que le couteau se trouve à droite et la fourchette à gauche. Mais d'où vient cette tradition ?
Selon les conventions de la table, chaque couvert a sa place bien précise autour de l'assiette. Bien que certaines établissements jouent avec cette disposition, l'usage veut que chaque ustensile soit positionné de part et d'autre de l'assiette. Cette norme a émergé après le XVIIIe siècle. Jamy Gourmaud, expert en gastronomie, partage sur son compte Instagram @epicurieux les origines et l'évolution de cette pratique.
Une question de main dominante
Le couteau est souvent placé du côté droit car la majorité des personnes sont droitières et l'utilisent pour couper leurs aliments. À l'origine, au XVIIIe siècle, le couteau était le seul ustensile présent à table. Les aliments étaient piqués avec la pointe du couteau avant d'être portés à la bouche. Avec l'avènement de la fourchette au XIXe siècle, la répartition des couverts s'est normalisée, rendant le code de la table incontournable dans les établissements prestigieux et les manuels de savoir-vivre. De plus, le fait de placer l'ustensile tranchant à droite symbolise une certaine fierté : dans la tradition chrétienne, la main droite est celle du juste.
La position de la fourchette
Avec le couteau occupant le côté droit, la fourchette prend logiquement sa place à gauche, facilitant ainsi son utilisation. Il est important que les dents de la fourchette soient orientées vers la table, et non vers le ciel. Avant la Révolution française, il était courant pour les nobles d'afficher leurs blasons sur le dos de leur fourchette, affirmant ainsi leur rang social. À une époque, tourner la fourchette vers le bas était synonyme d'une attitude pacifique, évitant d'exposer les dents. Cependant, cette pratique varie d'un pays à l'autre ; en Angleterre, par exemple, la fourchette est souvent présentée de manière opposée.
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Vous voilà maintenant armé de connaissances sur les règles de l'art de la table. Que ce soit une question de logique ou de traditions, ces petits détails ne manqueront pas d'animer vos dîners entre amis.
