L'étoile blanche (Jaborosa integrifolia), également nommée morelle d'Argentine ou jaborose à feuilles entières, est une plante vivace rhizomateuse originaire des climats arides d'Amérique du Sud, incluant l'Argentine, l'Uruguay et le sud du Brésil. Elle a la particularité de résister au froid, supportant des températures aussi basses que -10°C, à condition d'être en sol sec et bien drainé.
Avec son port acaule, cette plante s'étend subtilement sans être envahissante, formant ainsi un élégant couvre-sol. Ses feuilles, charnues et ovales, mesurent entre 10 et 20 cm de long. D’un vert vif, elles sont caduques mais souvent semi-persistantes dans les hivers doux. En période froide, elles se retirent, laissant les rhizomes en terre, prêts à donner vie à des pousses au printemps.
En été, l'étoile blanche se pare de fleurs désarmantes en étoile, blanches, solitaires, et mesurant de 4 à 7 cm de diamètre. Ces fleurs, qui apparaissent au sommet de tiges qui sortent de rhizomes, se renouvellent de mai aux premières gelées, dégageant un parfum délicat semblable à celui du jasmin. Les fruits, qui ressemblent à de mini tomates, trahissent leur parenté avec la famille botanique des Solanacées. Attention néanmoins, car la plante est toxique.
- Famille : Solanacées
- Type : vivace rhizomateuse caduque
- Origine : Argentine, Uruguay, Brésil
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : non
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : mai jusqu'aux gelées
- Hauteur : jusqu'à 15 cm (étalement indéfini)
Conditions de culture idéales
Jaborosa integrifolia préfère une exposition ensoleillée ou à mi-ombre, à l'abri des vents froids, dans un sol léger, riche et bien drainé. Pour une plantation réussie, il est conseillé de diviser les touffes en avril ou mai et de planter au printemps ou à l'automne, surtout dans les régions au climat doux. Il est recommandé d'espacer les plants d'environ 50 cm pour qu’ils puissent s'étendre convenablement.
Entretien et soin de l'étoile blanche
Cette plante peu exigeante tolère les périodes de sécheresse après un bon enrutement. Cela la rend particulièrement adaptée au contexte actuel de réchauffement climatique. Cependant, pour une floraison abondante, des arrosages réguliers seront nécessaires. Dans les régions aux hivers rigoureux, un paillage à la base est conseillé pour protéger les rhizomes des intempéries.
Si l’étoile blanche s’étend trop, menaçant d’étouffer d’autres plantations, n’hésitez pas à déterrer des touffes pour éviter son envahissement.
Utilisation et aspect esthétique
Cette plante se plaît parfaitement dans les massifs ou sur des talus, comblant les zones vides du sol. Elle apporte une touche d’élégance au pied de murets, haies ou arbustes. Pour maîtriser son développement, une culture en pot est également envisageable.
Le genre Jaborosa compte une vingtaine d'espèces, mais Jaborosa integrifolia est presque la seule que l'on trouve en vente en France. L’espèce Jaborosa sativa, bien que rare, offre des fleurs vertes qui dégagent une odeur peu agréable.
