La fleur chocolat, connue sous le nom scientifique de Berlandiera lyrata, est une plante vivace méconnue originaire d'Amérique du Nord, atteignant parfois le Mexique. Adaptée aux prairies sèches, elle résiste à la sécheresse et endure des températures jusqu'à -15°C.
Sa croissance est compacte, formant un buisson depuis une rosette de feuilles élancées. Les feuilles, d'un vert légèrement grisâtre, sont lancéolées et parfois lobées. Bien qu'elles soient persistantes, elles disparaissent avec l’hiver, mais la plante renait à partir de sa souche au printemps.
Ses fleurs, qui éclosent en été, métamorphosent le jardin. Ressemblant à de petites marguerites aux pétales jaunes et au cœur brun, elles émettent un parfum envoûtant rappelant celui des chocolateries. En froissant leurs étamines, on libère un arôme encore plus intense de chocolat. Traditionnellement, les Amérindiens utilisaient cette plante pour ses propriétés médicinales, apaisant les troubles d’estomac et nerveux avec ses racines séchées.
Il est donc grand temps de découvrir et de cultiver cette plante fascinante dans nos jardins.
- Famille : Astéracées
- Type : vivace semi-persistante
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à août (jusqu'aux gelées)
- Hauteur : 40 cm
Conditions idéales pour la culture de la fleur chocolat
La fleur chocolat prospère en plein soleil dans un sol pauvre et bien drainé, redoutant l’humidité hivernale.
Semis et plantation
Pour cultiver Berlandiera lyrata, semez les graines au printemps en godets, puis repiquez-les en mai. Dans les climats chauds, un semis direct en terre est possible. Si vous achetez des godets, plantez-les après les dernières gelées, en respectant une distance de 30 à 35 cm entre chaque pied.
Entretien et conseils de culture
Après la plantation, arrosez la plante pour l'aider à s'établir. Une fois en place, l’entretien est minimal : retirez les fleurs fanées pour encourager l’apparition de nouvelles. Elle peut disparaître l’hiver mais repoussera au printemps.
Prudence cependant, car l'humidité hivernale reste son principal adversaire.
La fleur chocolat est parfaite pour les rocailles sèches, les massifs ensoleillés ou les potées pour balcons et terrasses.
Le genre Berlandiera tire son nom du naturaliste franco-mexicain Jean-Louis Berlandier, et ses espèces se rencontrent principalement aux États-Unis et au Mexique. Outre Berlandiera lyrata, on peut lister Berlandiera monocephala, Berlandiera pumila, Berlandiera subacaulis et Berlandiera texana.
