À l'arrivée des journées ensoleillées, les citadins ressentent un besoin irrésistible de nature. Emmener les enfants pour une journée au lac ou une promenade en forêt n'est pas seulement agréable, c'est aussi bon pour la santé. En effet, cette connexion avec la nature offre des bénéfices multiples, tant sur le plan mental que physique. Certains, sans même le savoir, appliquent déjà une pratique thérapeutique connue sous le nom de sylvothérapie. Qu'est-ce que c'est exactement? Quels sont ses effets positifs?
La sylvothérapie : une pratique ancrée dans la culture
La sylvothérapie, bien qu'elle soit soutenue par des traditions ancestrales, a été formalisée dans les années 1980 au Japon, sous la dénomination Shinrin-yoku. Depuis 1982, des organismes de santé intègrent des bains de forêt dans leurs recommandations. Des zones spécifiques sont désignées comme "bases thérapeutiques" pour accueillir des millions de visiteurs chaque année. Cela démontre à quel point le besoin de se reconnecter à la nature est culturellement ancré, en particulier dans des villes densément peuplées.
Les origines de cette pratique ne sont pas nouvelles : déjà dans l'Antiquité, on reconnaissait les bienfaits des forêts sur le bien-être. Les sanatoriums pour traiter la tuberculose étaient souvent situés dans des environnements boisés, profitant des vertus des arbres, en particulier des résineux.
Les bienfaits prouvés des bains de forêt
Les scientifiques confirment que les arbres purifient l'air en produisant de l'oxygène, une raison suffisante pour penser que l'air forestier possède des propriétés bienfaisantes. Parmi les effets documentés de la sylvothérapie, on note une réduction du taux de cortisol, l'hormone du stress, ainsi qu'une diminution de la tension artérielle et du rythme cardiaque. Ces bénéfices scientifiquement prouvés s'accompagnent d'améliorations notables de la mémoire et d'un potentiel ralentissement des maladies neurodégénératives comme Alzheimer.
Parmi les autres avantages notables, l'environnement verdoyant communique une sensation de paix et de détente. La chromothérapie, par exemple, met en avant le vert des arbres pour ses effets apaisants. Les variétés d'arbres offrent également des propriétés uniques : le saule recommande la douceur, alors que le chêne inspire force et sécurité.
Pratiquer la sylvothérapie en toute simplicité
Pour profiter de cette expérience, il n'est pas nécessaire de se rendre dans un lieu classé. Le principe du bain de forêt est simple : il suffit de se plonger dans un espace boisé, de se reconnecter avec ses sens et de pratiquer la pleine conscience. Que ce soit seul ou en compagnie, l'important est de passer plusieurs heures dans la forêt pour en sentir les effets bénéfiques. En cas d'hésitation, même une simple sortie en milieu urbain vers des espaces verts peut apporter des bienfaits.
Enfin, mentionnons l'intérêt de certains rituels comme l'enlacement des arbres, qui, bien que souvent moqués, s'inscrit dans cette approche de reconnexion émotionnelle avec la nature. Ceci dit, il est important de rester conscient des précautions à prendre face à la faune et la flore.
