L'univers des cucurbitacées regorge de variétés fascinantes! Qu'elles soient vertes, jaunes, orange, striées ou tachetées, ces plantes offrent une palette aussi riche que savoureuse à notre assiette. La famille des courges, qui comprend plus de 800 espèces, embellit nos potagers de l’été à l’automne avec leurs formes variées et leurs couleurs éclatantes.
Comment cultiver et entretenir vos cucurbitacées ?
Les cucurbitacées prospèrent dans un sol riche et bien drainé. Pour les semer, attendez que le risque de gel soit écarté et que le sol soit réchauffé, soit vers avril sous abris et à la fin mai en pleine terre. Semez-les en poquets, en mettant trois graines tous les 80 cm, puis gardez la pousse la plus forte. Un arrosage régulier sans détremper est essentiel. En deux à quatre mois, vous pourrez savourer les fruits de votre travail.
Variétés de cucurbitacées à explorer
Voici un aperçu des groupes principaux de cucurbitacées :
- Cucurbita : incluant la courgette, le potiron, la citrouille, et bien d'autres.
- Cucumis : comprenant le melon, le concombre et le cornichon.
- Schechium et Citrillus : susceptibles de comprendre la pastèque et la chayotte.
Dans cette famille, certaines variétés sont particulièrement prisées : la citrouille, le potimarron, le pâtisson, et la courge butternut se distinguent par leurs saveurs et leur polyvalence en cuisine.
Précautions à prendre
Attention, toutes les cucurbitacées ne sont pas comestibles ! Les coloquintes, par exemple, bien que décoratives, sont toxiques. Elles ne doivent pas être ingérées. D'autres variétés sauvages peuvent présenter un goût amer et une chair peu appétissante, souvent reconnaissables à leur couleur blanchâtre ou très claire.
