La société havraise TOWT, pionnière dans le domaine du transport de marchandises à la voile, a annoncé son dépôt de bilan, comme l'a révélé son président et fondateur, Guillaume Le Grand. Ce dernier souligne que la décision est en grande partie due aux difficultés commerciales engendrées par la politique douanière des États-Unis. Ce revers pourrait avoir des conséquences désastreuses pour les employés, avec 48 postes menacés.
TOWT opérait deux voiliers-cargos impressionnants reliant Le Havre à l'Amérique. Ces navires de 81 mètres de long, dont la propulsion était essentiellement assurée par l'énergie éolienne, avaient une capacité de transport de 1 090 tonnes de marchandises. L'an dernier, la compagnie avait réussi à transporter 40 000 tonnes et affichait un chiffre d'affaires d'environ 5 millions d'euros.
Guillaume Le Grand attribue cette situation difficile à "18 mois de retard dans la livraison des deux navires" ainsi qu'aux effets de l'élection de Donald Trump, qui ont provoqué une "dégradation significative de notre portefeuille clients, des cales qui se vident et des retours" de charges en provenance des États-Unis qui étaient souvent "quasi vides". Il déplore également de nouvelles "charges sur les marins" imposées par l'État français.
Des perspectives d'avenir existent néanmoins, avec six nouveaux navires actuellement en construction au Vietnam, dont la livraison est prévue d'ici 2027. Une audience au tribunal de commerce du Havre est programmée pour déterminer les prochaines étapes de la société, cette semaine.
Pour des informations supplémentaires sur cette situation, vous pouvez consulter l'article de Le Marin.
