Un grave incendie s'est déclaré le 8 décembre au soir à Ponson-Dessus, un village du Béarn, détruisant totalement un bâtiment agricole de 400 m² abritant 4 000 canetons. Malgré l'intervention rapide des sapeurs-pompiers arrivés de Pau et du Pays de Nay, il était trop tard pour sauver les jeunes animaux, indique la mairie. "C'est un coup dur pour notre région", déclare un agriculteur local.
Thierry Coutouillat, l'éleveur affecté, se trouve désemparé face à la perte de son outil de travail. "Tout est parti en fumée, j’étais sur un autre site lorsque le feu s’est déclaré", confie-t-il, visiblement abattu. Cette tragédie met en péril son activité, principalement dédiée à la production de canards destinés à la vente de magrets et de foie gras.
"Ils sont arrivés le jour même de l'incendie. Nous avions prévu de les garder trois mois pour les engraissement", ajoute-t-il avec un brin d’amertume. La perte de ces animaux ne signifie pas seulement un choc émotionnel, mais également une menace sur la viabilité de son exploitation. Compte tenu des circonstances, la question de l'avenir de son élevage est sur toutes les lèvres. "Nous attendons le retour des assurances pour réfléchir à notre prochaine étape", précise-t-il.
Les incendies dans les exploitations agricoles ne sont hélas pas une rareté en France. De nombreux éleveurs, victimes de sinistres similaires, ont fait appel à des aides gouvernementales pour restaurer leurs établissements. Les journées difficiles s'annoncent pour l’éleveur de Béarn, mais il maintient l'espoir. "Nous avons toujours su nous relever, c’est ce que nous allons continuer à faire", conclut-il, déterminé malgré cette épreuve.
