Danseuse étoile à l’Opéra de Paris, puis directrice de l’école de danse pendant près de trente ans, Claude Bessy est une figure incontournable de la danse classique. Elle est décédée dans la nuit du mercredi 22 au jeudi 23 avril 2026.
La danseuse, chorégraphe et professeure Claude Bessy a tiré sa révérence à 93 ans, comme l’a rapporté France Musique, relayé par l’ancienne directrice du ballet de l’Opéra de Paris, Brigitte Lefèvre.
Dès ses 23 ans, Bessy a brillé en tant qu’étoile de l’Opéra de Paris et a collaboré avec des figures majeures comme Serge Lifar et George Balanchine.
« Il était naturel pour moi de dessiner des danseuses. Un jour, ma prof de dessin a remarqué cela et m’a encouragée à danser », confiait-elle dans une interview à France Musique en 2024, expliquant comment sa carrière a débuté grâce à un heureux hasard.
Directrice de l’école de danse de l’Opéra de Paris de 1973 à 2004
En 1967, à la suite d’un accident de voiture, ses médecins lui prédirent une fin prématurée de sa carrière. Pourtant, avec abnégation, elle revint sur scène un an après cet incident, prouvant ainsi son incroyable détermination, comme l'a rapporté France Musique.
Ses adieux, pourtant douloureux, ont été marqués par un moment brutal lorsqu’un régisseur a annoncié, après une représentation, que sa carrière était terminée. « C’était un choc. On ne m’a même pas laissé le temps de m’y préparer », avait-elle déclaré.
En 1973, elle devient directrice de l’école de danse à l’Opéra de Paris et y formera des générations de danseurs étoiles, dont Patrick Dupond et Sylvie Guillem. Elle quittera ses fonctions en 2004 après qu'un rapport ait dénoncé des pratiques pédagogiques controversées, qualifiant son enseignement d’"inhumain" et de "discipline de terreur".
En plus de son rôle d’éducatrice, Claude Bessy était également chorégraphe. Ses œuvres, telles que Play Bach et La Fille mal gardée, témoignent de son talent et de sa créativité, contribuant à la renommée de la danse en France.
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