La PAHO a récemment averti que l'épidémie de rougeole prend de l'ampleur sur le continent américain, particulièrement en vue de la Coupe du monde 2026 qui se déroulera en juin aux États-Unis, Mexique et Canada. Cette mise en garde fait écho à une augmentation des cas, principalement dans des pays qui avaient initialement réussi à maîtriser cette maladie mortelle.
En 2025, plus de 14 700 cas de rougeole avaient été signalés à travers 13 pays d'Amérique, un chiffre alarmant qui représente une augmentation « environ 32 fois » supérieure à celle de 2024. Jarbas Barbosa, le directeur de la PAHO, a révélé lors d'une conférence que cette tendance s'accélère en 2026, avec « plus de 15 300 cas » déjà recensés, surtout au Mexique, au Guatemala, aux États-Unis et au Canada.
Un retour inquiétant de la maladie
La rougeole, connue pour son potentiel contagieux, peut provoquer de graves problèmes de santé, y compris des pneumonies et des inflammations cérébrales. Malgré l'efficacité des vaccins, des mouvements antivaccination et des inégalités d'accès aux vaccins ont favorisé le retour de cette maladie virulente dans des régions où elle avait été éradiquée.
« La rougeole se propage très rapidement, et avec un mondial qui approche, il est crucial que les touristes soient à jour dans leurs vaccinations », a déclaré Daniel Salas, responsable des programmes de vaccination à la PAHO. Le virus peut survivre dans l'air jusqu'à deux heures après le départ d'une personne infectée.
Le ministère de la Santé américain, sous la direction d'un responsable critiqué pour sa gestion de l'épidémie, a précisé être en coordination avec des partenaires fédéraux pour garantir la santé publique pendant le tournoi. Ils s'efforcent d'éduquer le grand public sur l'importance de la vaccination, surtout en période de rassemblements massifs comme le Mondial.
Près de sept millions de visiteurs sont attendus dans les villes hôtes du tournoi, où des festivals de fans attireront également de grandes foules. Ce contexte souligne l'urgence d'une mobilisation collective pour contrer la résurgence de la rougeole en Amérique.
Il est essentiel de rappeler que la rougeole n'est pas simplement une maladie du passé ; sans vigilance, le risque de résurgence reste bien réel.
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