Grenoble (AFP) – La tempête Nils, une dépression tempétueuse, s'apprête à déverser de fortes chutes de neige sur les Alpes, engendrant un risque d'avalanches alarmant. Météo-France a placé la Savoie en vigilance rouge pour ce danger lors de la journée de jeudi.
Selon les prévisions, une "situation avalancheuse exceptionnelle" est attendue dans la Haute-Tarentaise et près du Mont-Blanc, zones particulièrement fréquentées par les amateurs de ski. Le bulletin de Météo-France mentionne une vigilance accrue, notamment autour de Villaroger, Tignes et Val d'Isère.
Cette alerte rouge restera en vigueur de 06H00 à 22H00 ce jeudi. Les départements limitrophes comme la Haute-Savoie, l'Isère et les Hautes-Alpes sont également placés en alerte orange concernant les avalanches.
Auparavant, un indice maximal de risque d’avalanche, évalué à 5 sur 5, avait déjà été signalé pour plusieurs massifs tels que le Mont-Blanc, les Aravis et le Chablais. Les prévisions indiquent que l'activité avalancheuse y sera "remarquable" tout comme dans d'autres régions comme la Haute-Maurienne (Savoie) et le Champsaur dans les Hautes-Alpes.
Des avalanches pourraient atteindre des infrastructures de montagne et même des habitations, en particulier au-dessus de 1.800 m. Cependant, le manteau neigeux, particulièrement instable, laisse craindre que certaines coulées descendent plus bas dans des vallées d'altitude, comme l'ont déjà signalé plusieurs incidents mercredi dernier.
Un "pic d'activité est attendu dès le matin" lors des plus fortes intensités de chute de neige, a précisé le bulletin météorologique. Ces annonces surviennent alors que la saison de ski bat son plein, et les autorités insistent sur le danger accru lié au ski hors-piste dans de telles conditions.
La préfecture de Haute-Savoie a d'ailleurs appelé à "une extrême prudence pour toutes les activités de montagne, en particulier les randonnées à ski ou en raquettes". Bien que du matériel comme des pelles et des détecteurs soient essentiels, ils ne garantissent en rien une protection contre les avalanches, ce qui rend les pratiques hors-pistes très dangereuses.
Cette saison, plus d'une vingtaine de skieurs ou raquettistes ont déjà perdu la vie dans des avalanches survenues dans les massifs alpins de plusieurs pays, confirmant le sérieux de la situation.
