Michel Bourgeois, le maire d’Entre-deux-Monts, un village de 165 âmes dans le Jura, a décidé de ne pas se représenter pour la prochaine élection municipale. Élu pour la première fois en 1987, il a su accompagner sa commune à travers plusieurs décennies de changements. Son engagement sans faille et son attachement à la forêt, une passion chevillée au corps, l'ont également mené à occuper des rôles clés dans l'association des Communes forestières.
Dans une récente déclaration, Michel Bourgeois a expliqué qu’il quittait son poste « sereinement, sans regret, mais avec une conviction profonde : celle d’être utile aux autres ». Bien qu'il soit toujours motivé, il estime que le moment est venu pour une nouvelle génération de prendre les rênes de la municipalité. Cette décision ne fait pas qu'affecter Entre-deux-Monts, mais s'inscrit dans un phénomène plus large. Selon une étude réalisée par l'Observatoire de la démocratie de proximité AMF-Cevipof/Sciences po, le nombre de maires démissionnaires a explosé, atteignant environ 1 300 entre juin 2020 et juillet 2023, un bond de 30 % par rapport aux mandats précédents.
Cela soulève des questions cruciales sur l'avenir du paysage politique local. Le président de l’Association des petites villes de France, Christophe Bouillon, a averti que cette tendance pourrait conduire à une « panne des maires », une crise qui pourrait porter atteinte à la démocratie locale. Malgré ces préoccupations, certaines statistiques fournissent un espoir, car environ 57,8 % des maires sont prêts à se représenter, un chiffre en hausse par rapport aux élections précédentes.
Rémi Lefebvre, expert en science politique à l’Université de Lille, a précisé que les démissions ne sont pas uniquement liées à une lassitude, mais aussi à des facteurs tels que les lourdeurs administratives et l'attitude de certains citoyens. Pendant ce temps, Bourgeois reste un exemple de longévité dans le secteur public, ayant su naviguer à travers des périodes de turbulence tout en demeurant aimant envers sa communauté.
Alors que le pays se prépare pour les élections municipales de 2026, la question demeure : qui prendra la relève dans de petites communes comme celle d'Entre-deux-Monts ?
