Ce 24 janvier 2024, à Spindleruv Mlyn, en République tchèque, la skieuse américaine Mikaela Shiffrin a marqué son retour en montant sur le podium en géant, un an après un grave accident qui l'avait éloignée des compétitions. Elle a terminé à la troisième place, derrière la Suédoise Sara Hector, qui a remporté l'épreuve, et l'Américaine Paula Moltzan.
La victoire de Sara Hector, qui a dominé la course, s'inscrit dans un contexte où Shiffrin a retrouvé des sensations positives après sa convalescence. Ce podium constitue une étape cruciale pour la championne précédemment dominant la discipline jusqu'à sa blessure. "C'est un soulagement de revenir ainsi," a-t-elle confié. "Chaque course d'ici sera un pas vers la confiance," a-t-elle ajouté, comme rapporté par L'Équipe.
Julia Scheib toujours en tête de la coupe du monde de géant
Bien que Shiffrin soit revenue sur le podium, l'Autrichienne Julia Scheib, qui a malheureusement quitté la piste lors de la deuxième manche, reste en tête du classement général de la coupe du monde de géant. Avec 89 points d'avance sur la Suissesse Camille Rast, quatrième à Spindleruv Mlyn, Scheib maintient sa position dominante malgré cet incident. Les experts analysent que sa forme générale est impressionnante et lui permettra sans doute de revenir encore plus forte dans les prochaines épreuves.
La saison s'annonçait difficile pour Shiffrin, qui, durant l'hiver précédent, avait évoqué un « blocage mental » affectant ses performances en géant. Ce dernier regain de forme pourrait transformer son approche pour le reste de la saison. En effet, d'autres compétiteurs de haut niveau, comme l'Italienne Marta Bassino, ont souligné l'importance de la persévérance dans l'adversité.
Le monde du ski alpin suit de près les prochaines courses avec beaucoup d'excitation, alors que Shiffrin continue de se battre pour retrouver son meilleur niveau. Le prochain défi sera crucial pour confirmer son statut de légende parmi les plus grandes de ce sport.
On attend avec impatience de voir comment cette dynamique influencera non seulement Shiffrin, mais l'ensemble de la compétition cette saison. Pour l'instant, la victoire de Hector et le retour de Shiffrin sont des signes positifs pour l'avenir du ski alpin féminin.
