Avec sa chair juteuse et sucrée, le melon est le fruit rafraîchissant par excellence de l’été. Chaque année, près de 300 000 tonnes de melons sont récoltées dans les champs français. Mais ce fruit, sous sa peau lisse ou brodée, cache également des anecdotes fascinantes. Voici ce que vous devez savoir !
C'est Charles VIII qui a introduit le melon en France
Faux.
Bien que le melon soit apprécié chez nous depuis des siècles, il est originaire d'Égypte, de Perse et de Mésopotamie. Les représentations de ce fruit à Pompéi témoignent de l'attrait des Romains pour lui. C'est grâce aux guerres d'Italie, menées par Charles VIII, que le melon à peau rugueuse a fait son apparition en France, tout d'abord à Cavaillon, puis dans d'autres régions comme la Touraine et l'Anjou. Ce n'est qu'en 1780 que le cantaloup a véritablement pris racine en France, permettant l'émergence du type charentais, lisse et à chair orange fondante.
Des variétés à l'IGP en France
Vrai.
Le melon est non seulement un symbole de l’été, mais aussi un produit riche en traditions. En France, plus de 200 confréries gastronomiques travaillent à la préservation de ses spécialités locales. Le melon du Haut Poitou a obtenu son Indication Géographique Protégée (IGP) en 1998, suivi par celui du Quercy en 2004 et le melon de Guadeloupe en 2012, garantissant leur qualité et leur provenance.
Un ingrédient prisé en cosmétique
Vrai.
Avec ses propriétés hydratantes, le melon est désormais un incontournable dans le monde des cosmétiques. Riches en vitamines A et C, il aide à lutter contre le vieillissement cutané et hydrate la peau grâce à sa forte teneur en eau. Le bêtacarotène présent dans le melon agit également comme un antioxydant, conférant un éclat naturel à votre teint.
Une curiosité culinaire : macarons au melon
Vrai.
Le melon ne se limite pas à être dégusté cru ! Sa chair tendre et parfumée se prête à de nombreuses préparations, allant des sorbets aux salades en passant par les macarons. Ce fruit est également mis en valeur dans des plats sucrés tels que les confitures et les desserts. Associé à d'autres ingrédients, il devient un véritable délice.
Le melon continue de mûrir après la récolte
Faux.
Contrairement à d'autres fruits, le melon ne cesse de mûrir une fois cueilli. Pour choisir un melon juteux et savoureux, privilégiez ceux avec une couleur homogène, des sillons bien marqués, et une odeur sucrée. Last but not least, si vous souhaitez privilégier sa maturation, placez-le à proximité de pommes, qui émettent de l'éthylène.
Le melon, une cucurbitacée appréciée
Vrai.
Appartenant à la famille des cucurbitacées, le melon nécessite un sol riche et bien arrosé, ainsi qu'un bon ensoleillement. Pour obtenir de beaux fruits, il est crucial de tailler la plante de manière appropriée et de ne conserver qu'un certain nombre de melons par plante pour favoriser leur développement. Ce processus rigoureux assure la qualité du produit final.
Une histoire troublante avec les rois de France
Faux.
Bien que Marie-Antoinette ne fût pas particulièrement friande de ce fruit, son goût pour le melon n'était pas rare à la cour. En revanche, une indigestion de melon aurait contribué à la mort de deux papes au XIVe et au XVe siècle. Histoire d'allier goût et prudence : même les plus grands peuvent en souffrir !
Variétés de melon sur les étals
Vrai.
- Melon de Cavaillon, à écorce brodée (500 g à 800 g)
- Melon du Haut Poitou, type charentais jaune (600 g à 1,7 kg)
- Petit-gris de Rennes, vert moucheté (600 g à 1 kg)
- Melon du Quercy, à sillons verts (450 g à 1,3 kg)
- Melon de Lectoure, type charentais (450 g à 1,4 kg)
- Melon de Lunéville, marbré de vert foncé (1,5 kg à 2,5 kg)
- Sucrin de Tours, à peau liégeuse (700 g à 1 kg)
Ces variétés témoignent de la diversité et de la richesse de ce fruit qui nous accompagne tout au long de l'été.
